O que é depressão clínica?
Enquanto quase todo mundo experimenta sentimentos de tristeza ocasionalmente, o termo depressão clínica é usado para descrever um distúrbio de saúde mental muito mais grave. Também conhecida como transtorno depressivo maior, a depressão clínica é uma condição caracterizada por um período de intensa tristeza e sintomas como alteração do apetite, distúrbios do sono, problemas de concentração, fadiga, agitação ou perda de interesse em manter relacionamentos com amigos e familiares. . Muitas pessoas que sofrem de depressão clínica também apresentam sinais de ansiedade e distúrbios de pânico.
A depressão clínica afeta cerca de 16% da população e ocorre entre pessoas de todas as raças e origens socioeconômicas. A maioria dos casos é diagnosticada pela primeira vez durante os 20 anos do paciente, embora a depressão clínica ocorra entre adolescentes e adultos mais velhos. Mais mulheres do que homens são diagnosticadas com depressão clínica, mas alguns pesquisadores acreditam que isso pode ser simplesmente atribuído ao fato de que as mulheres têm maior probabilidade de procurar tratamento para sua condição.
A causa exata da depressão clínica é desconhecida, embora a condição pareça ter um componente genético. Eventos traumáticos como pobreza, perda de emprego, abuso sexual ou a morte de um ente querido podem aumentar os sintomas da depressão clínica, mas os pesquisadores não têm certeza se essas experiências estressantes realmente causam a doença. Pensa-se também que doenças e má alimentação agravam a depressão em certos indivíduos, mas são necessários mais estudos antes que conclusões precisas possam ser feitas.
Existem vários testes de auto-avaliação online que podem ser usados para ajudar a determinar se você está sofrendo de depressão clínica. No entanto, apenas um profissional de saúde pode fornecer um diagnóstico definitivo. Se você acha que está sofrendo de depressão clínica, marque uma consulta com seu médico.
A depressão clínica é geralmente tratada com medicamentos antidepressivos, como Prozac®, Paxil®, Zoloft®, Wellbutrin®, Lexapro® ou Effexor®. A psicoterapia também é frequentemente recomendada em muitos casos. Embora exista um crescente número de evidências que sugiram que exercícios, vitaminas e suplementos de ervas também possam ser benéficos no tratamento da depressão clínica, essas terapias alternativas não devem ser usadas como substitutas de cuidados médicos qualificados.
Se não tratada, a depressão clínica aumenta o risco de alcoolismo e abuso de drogas. A depressão não tratada também pode tornar mais difícil para as pessoas que sofrem de doenças crônicas, como doenças cardíacas ou diabetes, gerenciar seus cuidados de saúde. Em casos muito graves, a depressão não tratada pode levar ao suicídio.
A depressão maníaca, também conhecida como transtorno bipolar, às vezes é confundida com depressão clínica. Enquanto ambas as condições envolvem sentimentos de tristeza, uma pessoa que sofre de depressão maníaca terá episódios alternativos de euforia extrema. Essas mudanças emocionais erráticas apresentam um conjunto totalmente diferente de desafios para os pacientes que precisam de tratamento.