Wat is contactdermatitis?
Velen van ons ervaren contactdermatitis nadat ze een van de onheilige drie-eenheid van planten zijn tegengekomen - gifsumak, gifeik of gifsumac. Oliën van deze planten maken direct contact met de huid en veroorzaken een chemische irritatie. Medische professionals noemen dit Irriterend Contact Dermatitis of ICD. Andere oorzaken van irriterende contactdermatitis kunnen zeep, wasmiddelen, haarkleurmiddelen, voedingsmiddelen, schoonmaakmiddelen of pesticiden zijn. Irriterende contactdermatitis is verantwoordelijk voor tot 80% van de gemelde gevallen.
De overige 20% van de gevallen van contactdermatitis komt voort uit allergische reacties, vooral reacties die in de loop van de tijd zijn ontwikkeld. Dienovereenkomstig wordt deze vorm van de ziekte Allergische contactdermatitis of ACD genoemd. In plaats van een externe irriterende stof die een directe reactie met de huid veroorzaakt, wordt allergische contactdermatitis veroorzaakt door het eigen immuunsysteem van het lichaam. Als een persoon bijvoorbeeld overgevoelig wordt geacht voor nikkel, kan zich uitslag direct onder een vernikkelde armband vormen. Een kapper kan een gevoeligheid voor bepaalde haarkleurmiddelen vormen, waardoor een rode, schilferige huid ontstaat op de contactgebieden.
In het geval van irriterende contactdermatitis kan het effect onmiddellijk of cumulatief zijn. Blootstelling aan gifsumakolie kan binnen 24 uur een gelokaliseerde uitslag veroorzaken, maar het kan weken of maanden duren voordat een agressief wasmiddel een merkbaar letsel veroorzaakt. Incidenten van irriterende contactdermatitis behoren tot de meest gemelde werkplekletsels. Dit heeft ertoe geleid dat veel bedrijven beschermende handschoenen, noodwasplaatsen en beschermende barrièrecrèmes bieden voor werknemers die dagelijks worden blootgesteld aan agressieve chemicaliën.
Het diagnosticeren van allergische contactdermatitis kan een tijdrovend project zijn. Veel mensen voeren zelfonderzoek uit, elimineren alle mogelijke irriterende stoffen uit hun leven en herstellen ze vervolgens methodisch één voor één. Elke negatieve reactie tijdens het proces zou de lijst van mogelijke allergenen moeten beperken. Zowel irriterende als allergische dermatitis kunnen worden bestreden door de aanstootgevende stoffen volledig te elimineren. Een dermatoloog kan ook een huidtest uitvoeren waarbij monsters van veelvoorkomende chemicaliën en planten op patches van een gezonde huid worden geplaatst. Elke negatieve reactie wordt genoteerd voor toekomstige referentie en behandeling.
Chronische contactdermatitis aandoeningen zoals eczeem kunnen zelden worden genezen. In plaats daarvan schrijven dermatologen vaak plaatselijke verdovingsmiddelen voor om jeuk en steroïden zoals prednison te verminderen. Krassen op aangetaste gebieden kan de irritatie verergeren, dus experts raden aan om natte kompressen te gebruiken om jeuk en perifere zwelling te verlichten. De aanbevolen behandeling voor de meeste gevallen van contactdermatitis is helemaal geen behandeling. De ontstoken huid moet de tijd krijgen om zelf te genezen, wat meestal binnen 2 maanden gebeurt. De langdurige behandelingskuur is over het algemeen een verandering in levensstijl om de blootstelling aan mogelijke irriterende stoffen en allergenen te verminderen.