Vad är kontaktdermatit?
Många av oss upplever kontaktdermatit efter att ha stött på en av den oroliga treenigheten hos växter - gift murgröna, gift ek eller gift sumac. Oljor från dessa växter kommer i direkt kontakt med huden och orsakar kemisk irritation. Läkare kallar detta irriterande kontaktdermatit eller ICD. Andra orsaker till irriterande kontaktdermatit kan vara tvålar, tvättmedel, hårfärger, livsmedel, rengöringsmedel eller bekämpningsmedel. Irriterande kontaktdermatit står för upp till 80% av de rapporterade fallen.
De övriga 20% av fall av kontaktdermatit kommer från allergiska reaktioner, särskilt sådana som utvecklats över tid. Följaktligen kallas denna form av sjukdomen Allergisk kontaktdermatit, eller ACD. Istället för att en yttre irritation orsakar en direkt reaktion med huden orsakas allergisk kontaktdermatit av kroppens eget immunsystem. Om en person anses vara överkänslig för nickel, kan det exempelvis bildas ett utslag direkt under ett nickelpläterat armband. En frisör kan bilda en känslighet för vissa hårfärger, vilket kan orsaka en röd, skalig hud på kontaktytorna.
Vid irriterande kontaktdermatit kan effekten vara omedelbar eller kumulativ. Exponering för giftig murgrönaoljor kan skapa ett lokaliserat utslag inom 24 timmar, men det kan ta veckor eller månader för ett hårt tvättmedel att skapa en märkbar skada. Händelser med irriterande kontaktdermatit är bland de vanligast rapporterade arbetsplatsskadorna. Detta har lett till att många företag tillhandahåller skyddshandskar, tvättutrymmen och skyddande barriärkrämer för arbetare som utsätts för hårda kemikalier dagligen.
Att diagnostisera allergisk kontaktdermatit kan vara ett tidskrävande projekt. Många gör självundersökningar, eliminerar alla möjliga irriterande ämnen från livet och sedan metodiskt återställer dem en efter en. All negativ reaktion under processen bör begränsa listan över möjliga allergener. Både irriterande och allergisk dermatit kan kontrolleras genom att helt eliminera de kränkande ämnena. En hudläkare kan också utföra ett hudtest där prover av vanliga kemikalier och växter placeras på lappar av frisk hud. Alla negativa reaktioner noteras för framtida referens och behandling.
Kronisk kontaktdermatit tillstånd som eksem kan sällan botas. Istället föreskriver dermatologer ofta lokalbedövningsmedel för att minska klåda och steroider som Prednison. Skrapa påverkade områden kan orsaka att irritationen blir värre, så experter föreslår att du använder våta kompresser för att underlätta klåda och perifer svullnad. Den rekommenderade behandlingen för de flesta fall av kontaktdermatit är ingen behandling alls. Den inflammerade huden bör ges tid att läka på egen hand, vilket den vanligtvis gör inom 2 månader. Det långvariga behandlingsförloppet är i allmänhet en förändring i livsstil för att minska exponeringen för potentiella irriterande ämnen och allergener.