Wat is kruisgevoeligheid?
Wanneer artsen medicijnen voorschrijven en apothekers ze vullen, is één ding waar beide groepen in geïnteresseerd zijn, het soort gevoeligheden of allergische reacties die mensen hebben gehad op andere medicijnen. Dit wetende helpt om de specifieke medicijnen te vermijden die in het verleden problemen hebben veroorzaakt. Vanuit een ander perspectief is het hebben van deze informatie even belangrijk. Soms betekent gevoeligheid voor een specifiek medicijn een mogelijke reactie op andere specifieke medicijnen; dit wordt kruisgevoeligheid genoemd.
Het zou bijna onmogelijk zijn om alle geneesmiddelen op te sommen die kruisgevoeligheidsreacties kunnen veroorzaken. Sommige mensen die overgevoelige reacties op medicijnen vertonen, zoals niet-steroïde ontstekingsremmende medicijnen (NSAID's), kunnen moeite hebben met het nemen van medicijnen die tot die klasse behoren. Een persoon die ibuprofen niet kan gebruiken, verdraagt misschien natrium naproxen (Aleve®) of medicijnen zoals Vioxx® niet. Aangezien de meeste reacties op NSAID's meestal niet anafylactisch zijn, kunnen artsen nog steeds proberen een andere NSAID te geven indien nodig, maar ze kunnen eerst andere medicijnen proberen om kruisgevoeligheid te voorkomen.
Soortgelijke problemen bestaan met bepaalde antidepressiva, vooral wanneer de medicijnen nauw aan elkaar verwant zijn. Andere mensen kunnen sommige soorten antibiotica niet nemen als ze kruisgevoeligheid hebben aangetoond voor één antibioticum dat in die groep thuishoort. Veel mensen kunnen bijvoorbeeld geen enkele vorm van Sulfa-antibioticum nemen, en dit zou medicijnen zoals Bactrim® en Septra® omvatten.
Een van de klassieke voorbeelden van kruisgevoeligheid is penicilline. Degenen die allergisch zijn voor penicilline mogen bepaalde antibiotica niet nemen uit angst een levensbedreigende reactie uit te lokken. Deze medicijnen omvatten maar zijn niet beperkt tot amoxicilline, augmentin, dat amoxicilline, ampicilline, oxacilline en anderen bevat. Soms hebben mensen die allergisch zijn voor penicilline ook allergische reacties op antibiotica genaamd cefalosporines, hoewel nieuw onderzoek hiernaar suggereert dat de waarschijnlijkheid van reactie ongeveer 10% is. Cefalosporines omvatten de medicijnen Keflex® en Ceclor®.
De reden dat kruisgevoeligheid meestal optreedt, is omdat geneesmiddelen vaak uit elkaar worden gemaakt. Ze kunnen enkele van dezelfde ingrediënten bevatten, een vergelijkbare chemische structuur hebben of op een manier worden gemaakt die erg op elkaar lijkt. Het idee is dat nauw verwante stoffen eerder een allergische of immuunreactie veroorzaken, en het is dus gevaarlijk om dit te riskeren, tenzij er geen andere opties zijn.
Dit kan worden vergeleken met notenallergieën. Walnoten en pecannoten zijn niet hetzelfde, maar als een persoon allergisch is voor één type, kan hij allergisch zijn voor beide omdat ze vergelijkbaar zijn. Bovendien zou vrijwel elke noot verdacht moeten zijn omdat hij het potentieel heeft om allergieën te creëren. Het zou dus veiliger zijn om ze allemaal te vermijden.
Wat het idee van kruisgevoeligheid voor de gemiddelde persoon betekent, kan variëren. Wanneer artsen medicijnen voorschrijven, hebben ze normaal gesproken een lijst, vaak op hun computer, die hen vertelt wat ze niet kunnen voorschrijven op basis van gevoeligheden. Dit suggereert dat mensen echt moeten bijhouden bij welke medicijnen ze in het verleden hebben gereageerd. Ernstige allergische reacties zoals die op penicilline hebben mogelijk extra zorg nodig. Het dragen van een noodarmband met extreme allergieën kan handig zijn als iemand zich ooit in een positie bevindt waarin hij / zij deze informatie niet kan geven door te spreken.