Wat is dubbele depressie?
De term "dubbele depressie" verwijst naar een dubbele diagnose van dysthymie en ernstige depressie. Dubbele depressie is een serieuze combinatie van twee medische aandoeningen, en het is moeilijker te behandelen dan een van de aandoeningen op zichzelf. Het wordt gekenmerkt door extreme hopeloosheid, die al ernstige depressieve symptomen verergert. Professionals in de geestelijke gezondheidszorg werken aan het identificeren van andere specifieke kenmerken die dubbele depressie onderscheiden van ernstige depressie of dysthymie.
Dysthymie is een chronische stemmingsstoornis, maar de symptomen zijn minder ernstig dan een ernstige depressie. Om een diagnose van dysthymie te krijgen, moet een persoon bijna elke dag gedurende ten minste twee jaar een droevige of slechte bui hebben. Bijkomende mogelijke symptomen zijn hopeloosheid, te weinig of te veel slapen, veranderingen in eetlust, vermoeidheid, gebrek aan concentratie en een laag zelfbeeld. Professionals weten niet wat dysthymie veroorzaakt, maar het komt vaker voor bij vrouwen, mensen met een familiegeschiedenis van de ziekte en personen die aanhoudende stress hebben. Het is een chronische aandoening, dus sommige mensen kunnen jaren dysthymie hebben.
Bij zware depressies zijn ernstiger symptomen betrokken dan bij dysthymie, hoewel de ziekte niet zo chronisch is. Een persoon wordt gediagnosticeerd met een ernstige depressie als hij gedurende minstens twee weken minstens vijf symptomen heeft ervaren. Symptomen van een ernstige depressie zijn onder andere eetlustveranderingen, verlies van interesse in favoriete activiteiten, prikkelbaarheid, vermoeidheid, concentratieproblemen en een hulpeloos, hopeloos, schuldig of waardeloos gevoel. Mensen met een zware depressie kunnen slapeloosheid of hypersomnie ervaren. In sommige gevallen heeft een persoon gedachten aan dood of zelfmoord.
Personen met dysthymie lopen een groter risico op het ontwikkelen van een ernstige depressie dan de algemene bevolking. Ernstige dysthymiesymptomen kunnen een ernstige depressieve episode veroorzaken en vervolgens lijdt het individu aan dubbele depressie. Naast de chronische en aanhoudende lage stemming van een persoon, zal hij of zij meer ernstige symptomen ervaren. De twee aandoeningen hebben veel van dezelfde symptomen, dus het kan voor een zorgverlener moeilijk zijn om te herkennen wanneer een patiënt tegelijkertijd aan beide lijdt.
Hoewel dubbele depressie moeilijker te behandelen is dan dysthymie of ernstige depressie alleen, moeten mensen hulp zoeken als ze symptomen ervaren. Een arts kan medicatie aanbevelen, zoals selectieve serotonine heropname remmers of tricyclische antidepressiva. De meeste professionals zullen ook een vorm van counseling aanbevelen, zoals cognitieve therapie. Behandelmethoden die medicatie en therapie combineren, bieden meestal de meeste verbetering. Personen met zelfs milde symptomen van dysthymie moeten hulp zoeken voordat het probleem kan overgaan in dubbele depressie.