Qu'est-ce que la double dépression?
Le terme «double dépression» fait référence à un double diagnostic de dysthymie et de dépression majeure. La double dépression est une combinaison grave de deux conditions médicales, et il est plus difficile à traiter que l'une ou l'autre de ces conditions. Il est caractérisé par un désespoir extrême, aggravant des symptômes dépressifs déjà sévères. Les professionnels de la santé mentale s'efforcent d'identifier d'autres caractéristiques spécifiques qui distinguent la double dépression de la dépression majeure ou de la dysthymie.
La dysthymie est un trouble de l'humeur chronique, mais les symptômes sont moins graves que la dépression majeure. Pour recevoir un diagnostic de dysthymie, une personne doit ressentir une humeur triste ou faible presque tous les jours pendant au moins deux ans. Parmi les autres symptômes possibles figurent le désespoir, un sommeil insuffisant ou excessif, des changements d'appétit, de la fatigue, un manque de concentration et une faible estime de soi. Les professionnels ne savent pas ce qui cause la dysthymie, mais elle est plus susceptible de se produire chez les femmes, les personnes ayant des antécédents familiaux de la maladie et les personnes soumises à un stress persistant. C'est une maladie chronique, certaines personnes peuvent donc souffrir de dysthymie pendant des années.
La dépression majeure implique des symptômes plus graves que la dysthymie, bien que la maladie ne soit pas aussi chronique. Une dépression majeure est diagnostiquée chez une personne si elle présente au moins cinq symptômes depuis deux semaines ou plus. Les symptômes de la dépression majeure peuvent inclure des modifications de l'appétit, une perte d'intérêt pour les activités préférées, de l'irritabilité, de la fatigue, des difficultés de concentration et un sentiment d'impuissance, de désespoir, de culpabilité ou de valeur. Les personnes souffrant de dépression majeure peuvent souffrir d'insomnie ou d'hypersomnie. Dans certains cas, une personne a des idées de mort ou de suicide.
Les personnes atteintes de dysthymie courent un plus grand risque de développer une dépression majeure que la population en général. Les symptômes de dysthymie sévère peuvent déclencher un épisode dépressif majeur, puis la personne souffre de double dépression. En plus de son humeur basse chronique et persistante, la personne présentera des symptômes plus graves. Les deux troubles partagent beaucoup des mêmes symptômes, il est donc difficile pour un fournisseur de soins de santé de reconnaître quand un patient souffre des deux en même temps.
Bien que la double dépression puisse être plus difficile à traiter que la dysthymie ou la dépression majeure seule, les personnes devraient demander de l'aide si elles présentent des symptômes. Un médecin peut recommander des médicaments, tels que des inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine ou des antidépresseurs tricycliques. La plupart des professionnels recommanderont également une forme de conseil, telle que la thérapie cognitive. Les approches thérapeutiques associant médicaments et traitements apportent généralement les améliorations les plus importantes. Les personnes présentant même des symptômes légers de dysthymie devraient demander de l'aide avant que le problème ne dégénère en double dépression.