Hva er dobbelt depresjon?

Begrepet "dobbel depresjon" refererer til en dobbelt diagnose av dysthymia og major depresjon. Dobbelt depresjon er en alvorlig kombinasjon av to medisinske tilstander, og det er vanskeligere å behandle enn noen av tilstandene på egen hånd. Det er preget av ekstrem håpløshet, som forsterker allerede alvorlige depressive symptomer. Psykisk helsepersonell jobber for å identifisere andre spesifikke egenskaper som skiller dobbel depresjon fra major depresjon eller dystymi.

Dysthymia er en kronisk humørsykdom, men symptomene er mindre alvorlige enn større depresjon. For å få en dysthymia-diagnose, må en person oppleve et trist eller lite humør nesten hver dag i minst to år. Ytterligere mulige symptomer inkluderer håpløshet, sove for lite eller for mye, endring i matlyst, tretthet, manglende konsentrasjon og lav selvtillit. Fagfolk vet ikke hva som forårsaker dysthymi, men det er mer sannsynlig at kvinner forekommer, personer som har en familiehistorie av sykdommen og personer som er under vedvarende stress. Det er en kronisk tilstand, så noen mennesker kan ha dystymi i årevis.

Major depresjon innebærer mer alvorlige symptomer enn dysthymia, selv om sykdommen ikke er så kronisk. En person får diagnosen alvorlig depresjon hvis han har opplevd minst fem symptomer i to uker eller mer. Symptomer på større depresjoner kan inkludere appetittendringer, tap av interesse for favorittaktiviteter, irritabilitet, tretthet, konsentrasjonsvansker og følelse av hjelpeløs, håpløs, skyldig eller verdiløs. Personer med alvorlig depresjon kan oppleve søvnløshet eller hypersomni. I noen tilfeller har et individ tanker om død eller selvmord.

Personer med dysthymi har større risiko for å utvikle større depresjoner enn befolkningen generelt. Alvorlige dysthymiasymptomer kan utløse en større depressiv episode, og da lider individet av dobbelt depresjon. I tillegg til en persons kroniske og vedvarende lave humør, vil han eller hun oppleve mer alvorlige symptomer. De to lidelsene har mange av de samme symptomene, så det kan være vanskelig for en helsepersonell å gjenkjenne når en pasient lider av begge på samme tid.

Selv om dobbel depresjon kan være vanskeligere å behandle enn dysthymia eller større depresjoner alene, bør enkeltpersoner søke hjelp hvis de opplever symptomer. En lege kan anbefale medisiner, for eksempel selektive serotoninopptakshemmere eller trisykliske antidepressiva. De fleste fagpersoner vil også anbefale en form for rådgivning, for eksempel kognitiv terapi. Behandlingsmetoder som kombinerer medisiner og terapi gir vanligvis mest forbedring. Personer med til og med milde symptomer på dystymi bør søke hjelp før problemet kan utvikle seg til dobbelt depresjon.