Vad är dubbel depression?

Termen "dubbel depression" avser en dubbel diagnos av dystymi och major depression. Dubbel depression är en allvarlig kombination av två medicinska tillstånd, och det är svårare att behandla än någon av villkoren på egen hand. Det kännetecknas av extrem hopplöshet och förvärrar redan allvarliga depressiva symtom. Mental vårdpersonal arbetar för att identifiera andra specifika egenskaper som skiljer dubbel depression från major depression eller dysthymia.

Dysthymia är en kronisk humörsjukdom, men symtomen är mindre allvarliga än större depression. För att få en dysthymi-diagnos måste en individ uppleva ett sorgligt eller lågt humör nästan varje dag i minst två år. Ytterligare möjliga symtom inkluderar hopplöshet, sova för lite eller för mycket, förändringar i aptit, trötthet, brist på koncentration och låg självkänsla. Professionals vet inte vad som orsakar dystymi, men det är mer troligt att det förekommer hos kvinnor, personer som har en familjehistoria av sjukdomen och individer under långvarig stress. Det är ett kroniskt tillstånd, så vissa människor kan ha dystymi i flera år.

Major depression involverar mer allvarliga symtom än dystymi, även om sjukdomen inte är lika kronisk. En person diagnostiseras med större depression om han har upplevt minst fem symtom i två veckor eller mer. Symtom på större depression kan inkludera aptitförändringar, förlust av intresse för favoritaktiviteter, irritabilitet, trötthet, koncentrationssvårigheter och känsla hjälplös, hopplös, skyldig eller värdelös. Personer med allvarlig depression kan uppleva sömnlöshet eller hypersomni. I vissa fall har en person tankar om död eller självmord.

Personer med dysthymi löper en större risk att utveckla större depression än den allmänna befolkningen. Svåra dystymisymtom kan utlösa en stor depressiv episod, och sedan lider individen av dubbel depression. Förutom personens kroniska och ihållande låga humör kommer han eller hon att uppleva allvarligare symtom. De två störningarna har många av samma symtom, så det kan vara svårt för en vårdgivare att känna igen när en patient lider av båda samtidigt.

Även om dubbel depression kan vara svårare att behandla än dysthymi eller allvarlig depression, bör individer söka hjälp om de får symtom. En läkare kan rekommendera medicinering, såsom selektiva återupptagshämmare av serotonin eller tricykliska antidepressiva medel. De flesta yrkesverksamma kommer också att rekommendera någon form av rådgivning, till exempel kognitiv terapi. Behandlingsmetoder som kombinerar medicinering och terapi ger vanligtvis den bästa förbättringen. Personer med till och med lindriga symtom på dystymi bör söka hjälp innan problemet kan utvecklas till dubbel depression.