Wat is Echinococcus?
Echinococcus is verantwoordelijk voor echinococcosis, hydatidosis of hydatid cyste disease - namen voor een infectie die kan beginnen wanneer het lichaam wordt geïnfiltreerd door de Echinococcus granulosus worm of de Echinococcus multicularis worm. De worm wordt beschouwd als een vorm van een lintworm. Hoewel het overal te vinden is, inclusief de Verenigde Staten, wordt het meestal aangetroffen in Zuid-Amerika, het Midden-Oosten, Afrika, het Middellandse-Zeegebied en Centraal-Azië. Mensen van alle leeftijden en rassen worden evenzeer getroffen; door culturele praktijken hebben vrouwen in sommige landen echter een grotere kans op infectie. Mensen sterven zelden aan de ziekte, hoewel er complicaties kunnen optreden.
Mensen raken besmet met de echinococcus-lintworm wanneer ze voedsel consumeren dat besmet is met eieren van de worm. De infectie begint in de lever en meestal worden cysten gevormd. Bovendien kunnen cysten meestal worden gevonden in de longen, hersenen, spieren, botten, milt, nier en een verscheidenheid aan andere weefsels - wat grotere bezorgdheid veroorzaakt. De cysten beginnen erg klein en er kunnen bijna 20 jaar geen symptomen van de ziekte zijn - of totdat de symptomen voor of de cysten zo groot worden dat een arts ze fysiek kan vinden.
Mensen die het meeste risico lopen contact op te nemen met echinokokkose zijn mensen die worden blootgesteld aan uitwerpselen van de hond, vee, varkens, herten of schapen. Zoals eerder vermeld, kunnen de symptomen zich jarenlang niet voordoen; ze omvatten echter buikpijn, jeuk, pijn op de borst, bloed spugen, hoesten en koorts. In de meeste gevallen worden de cysten gevonden wanneer een röntgenfoto of echografie is voltooid om een niet-gerelateerde reden. Naast röntgenfoto's of echografie zijn er andere manieren om te bepalen of een persoon door de echinococcus-worm is geïnfecteerd door middel van een lichamelijk onderzoek, een bloedtest of een test op leverfunctie.
Orale medicatie is de eenvoudigste manier om echinokokkose te behandelen. Het moet echter ongeveer drie maanden worden ingenomen. Bovendien, als de cysten zich in bepaalde delen van het lichaam bevinden, wil een arts ze misschien onmiddellijk verwijderen via chirurgische methoden. De operatie kan vaak ingewikkeld zijn en vaak wordt een specialist aanbevolen. Zolang de cysten niet scheuren, is de prognose goed voor mensen die goed reageren op het medicijn; maar als de cysten scheuren, kan de ziekte zich gemakkelijk door het lichaam verspreiden.
De beste preventie tegen besmetting door de echinococcus-worm is opvoeding en ontwormingshonden. In gebieden waar de worm het meest voorkomt, moet aan kinderen en volwassenen literatuur worden verstrekt waarin de infectiemethode wordt uitgelegd. Bovendien moet de cyclus van de worm ook bekend worden gemaakt - ook deze zal de kans op infectie verlagen.