Vad är Echinococcus?
Echinococcus är ansvarig för echinococcosis, hydatidos eller hydatidcystsjukdom - namn på en infektion som kan börja när kroppen infiltreras av Echinococcus granulosus worm eller Echinococcus multicularis worm. Maskan betraktas som en form av en bandmask. Även om det finns överallt, inklusive USA, finns det oftast i Sydamerika, Mellanöstern, Afrika, Medelhavsområdena och Centralasien. Människor i alla åldrar och raser är lika drabbade; emellertid på grund av kulturell praxis har kvinnor en större sannolikhet för infektion i vissa länder. Människor dör sällan av sjukdomen, även om komplikationer kan uppstå.
Människor blir smittade med echinococcus bandmask när de konsumerar mat som har förorenats med ägg från masken. Infektionen börjar i levern och vanligtvis bildas cyster. Dessutom kan cyster vanligtvis hittas i lungor, hjärnor, muskler, ben, mjälte, njure och en mängd andra vävnader - vilket orsakar större oro. Cystorna börjar mycket små och det kanske inte finns några symtom på sjukdomen på nästan 20 år - eller tills symptom för eller cystor växer till en storlek där en läkare fysiskt kan hitta dem.
Människor som är mest utsatta för att komma i kontakt med echinococcosis är de som utsätts för avföring med hundar, nötkreatur, svin, hjortar eller får. Som tidigare nämnts kan det hända att symptomen inte uppträder på flera år; de inkluderar emellertid magsmärtor, klåda, bröstsmärta, spottande blod, hosta och feber. I de flesta fall hittas cysterna när en röntgenstråle eller ultraljud avslutas av ett orelaterat skäl. Förutom röntgen eller ultraljud, är andra sätt att avgöra om en person är smittad av echinococcusmask genom en fysisk undersökning, ett blodprov eller ett test för leverfunktion.
Oral medicinering är det enklaste sättet att behandla echinococcosis. Det måste dock tas i cirka tre månader. Dessutom, om cysterna finns i vissa delar av kroppen, kan en läkare omedelbart ta bort dem genom kirurgiska metoder. Operationen kan ofta vara komplicerad och en specialist rekommenderas ofta. Så länge cystorna inte spricker, är prognosen bra för människor som svarar bra på medicinen; men om cyster brister kan sjukdomen lätt spridas över hela kroppen.
Det bästa förhindrandet av att smittas av echinococcus-masken är utbildning och avormning av hundar. I områden där masken är vanligast bör litteratur ges till barn och vuxna som förklarar infektionsmetoden. Dessutom bör maskens cykel tillkännages - också det kommer att minska sannolikheten för infektion.