Wat is opkomende volwassenheid?
Opkomende volwassenheid is een term bedacht door Jeffrey Jensen Arnett in een artikel dat verscheen in de Amerikaanse psycholoog in 2000. Arnett gebruikte de term om de tijd tussen de adolescentie en de volwassenheid te beschrijven die 20-plussers begon te bezetten in de late jaren 1990. Deze periode van menselijke ontwikkeling was belangrijk omdat het afdwaalde van het traditionele spoor van vorige generaties. Terwijl hij opgroeit tot opgroeiende volwassenheid, kan een jonge volwassene zich richten op zelfonderzoek, leren en persoonlijke groei. Psychologen zoals Arnett bekeken deze periode van gedrag van 20-plussers in tegenstelling tot het gedrag van de ouders van die generatie, die in plaats daarvan ervoor kozen om zich te concentreren op carrière, huwelijk en kinderen in hun 20-er jaren.
Arnett merkte op dat de oorzaken van opkomende volwassenheid grotendeels het gevolg zijn van culturele veranderingen die een andere levensstijl voor jongere generaties bevorderen. In een technologisch geavanceerde samenleving, merkt Arnett op, is er meer behoefte aan meer uitgebreid onderwijs, terwijl er ook minder banen beschikbaar zijn. Daarnaast keek Arnett ook naar de grotere acceptatie van voorhuwelijkse seks, samenwonen en anticonceptie bij jongeren. Naarmate maatschappelijke waarden en culturele druk veranderden en opnieuw werden ontwikkeld, gelooft Arnett dat er een nieuwe periode van leven is ontstaan. Voorstanders van opkomende volwassenheid zeggen dat dit een positieve ontwikkelingsperiode is voor jonge volwassenen.
Opkomende volwassenheid wordt ook gekenmerkt door jongvolwassenen die wachten om te trouwen of kinderen krijgen tot ze zich in hun carrière hebben gevestigd, evenals voor degenen die voor alles iets anders volgen. Veel van deze jonge volwassenen trekken op een bepaald moment in hun 20e weer in bij hun ouders. Ze kunnen ook vaak van carrière, huis en romantische partner wisselen. Individuen in opkomende volwassenheid kunnen ervoor kiezen om alleen of kinderloos te blijven gedurende hun volwassen leven. De tijd tussen de tienerjaren en de volwassen jaren kan een tijd zijn voor individuen om na te denken over hun posities in het leven, evenals de richtingen waarin ze op weg zijn.
Sommige psychologen zijn tegen het concept van opkomende volwassenheid, omdat ze zeggen dat het luiheid en onderprestatie in de jeugd bevordert. Voorstanders van deze kant van het debat beweren dat 20-iets niet goed is opgevoed, hetzij als gevolg van overbezorgde of onoplettende ouders. Als gevolg hiervan zijn de generaties mensen in opkomende volwassenheid slecht uitgerust om de uitdagingen van het volwassen leven aan te gaan. Door deze slechte planning vallen ze terug op hun ouders en gezinnen voor ondersteuning, zonder ooit de vaardigheden op te bouwen die nodig zijn om op een traditionele manier te slagen.