O que é a idade adulta emergente?
A idade adulta emergente é um termo cunhado por Jeffrey Jensen Arnett em um artigo publicado no American Psychologist em 2000. Arnett usou o termo para descrever o tempo entre a adolescência e a idade adulta que 20 e poucos anos começaram a ocupar no final dos anos 90. Esse período de desenvolvimento humano foi significativo porque se afastou da trilha tradicional das gerações passadas. Ao crescer na idade adulta emergente, um jovem adulto pode se concentrar na auto-exploração, aprendizado e crescimento pessoal. Psicólogos como Arnett viram esse período de comportamento de 20 e poucos anos, em contraste com o comportamento dos pais daquela geração, que preferiram se concentrar em carreiras, casamento e filhos quando tinham 20 anos.
Arnett observou que as causas do surgimento da idade adulta decorrem em grande parte de mudanças culturais que promovem um estilo de vida diferente para as gerações mais jovens. Em uma sociedade tecnologicamente avançada, observa Arnett, há uma maior necessidade de uma educação mais extensa, enquanto também há menos empregos disponíveis. Além disso, Arnett também analisou a maior aceitação do sexo antes do casamento, coabitação e uso de controle de natalidade entre os jovens. À medida que os valores sociais e as pressões culturais mudavam e se desenvolviam, Arnett acredita que um novo período de vida se formou. Os defensores da idade adulta emergente dizem que este é um período de desenvolvimento positivo para jovens adultos.
A idade adulta emergente também é caracterizada por jovens adultos que esperam se casar ou ter filhos até que se estabeleçam em suas carreiras, bem como por aqueles que buscam educação antes de qualquer outra coisa. Muitos desses jovens adultos voltam a morar com os pais em algum momento dos 20 anos. Eles também podem mudar de carreira, lar e parceiros românticos com frequência. Indivíduos em idade adulta emergente podem optar por permanecer solteiros ou sem filhos durante toda a vida adulta. O tempo entre a adolescência e a idade adulta pode ser um tempo para as pessoas refletirem sobre suas posições na vida, bem como as direções em que estão indo.
Alguns psicólogos se opõem ao conceito de vida adulta emergente, porque afirmam que isso promove a preguiça e a insatisfação na juventude. Os defensores deste lado do debate argumentam que 20 e poucos anos não foram bem-educados, como resultado de pais superprotetores ou desatentos. Como resultado, a geração daqueles na idade adulta emergente se viu mal equipada para lidar com os desafios da vida adulta. Esse mau planejamento faz com que recorram aos pais e famílias em busca de apoio, sem nunca desenvolver as habilidades necessárias para ter sucesso da maneira tradicional.