Wat is glossopharyngeale neuralgie?
Glossopharyngeale neuralgie is een zeldzame aandoening waarbij druk op de glossopharyngeale zenuw extreme pijn rond de mond, keel, oor, amandelen of tong veroorzaakt. De duur van de scherpe pijn kan variëren en patiënten kunnen terugkerende pijn of slechts één keer pijn ervaren, afhankelijk van de oorzaak van de aandoening. Er zijn een aantal mogelijke behandelingen voor glossopharyngeale neuralgie die kunnen worden besproken met een neuroloog.
Deze aandoening wordt meestal gezien bij mannen, meestal ouder dan 40 jaar. Het kan worden veroorzaakt door een groei nabij de glossopharyngeale zenuw, ook bekend als de negende schedelzenuw, of door een abnormaal geplaatste slagader die druk op de zenuw uitoefent. Deze zenuw, die verantwoordelijk is voor het inwervelen van de keel en mond, raakt door de druk in de war en stuurt pijnsignalen naar de hersenen, hoewel er eigenlijk niets gebeurt. De pijn kan zo ernstig zijn dat de patiënt volledig arbeidsongeschikt is en in sommige gevallen patiënten epileptische aanvallen krijgen of een hartstilstand krijgen.
Net als bij andere gezichtsneuralgie, kan glossopharyngeale neuralgie worden gediagnosticeerd met behulp van medische beeldvormingsstudies die het interessegebied visualiseren, op zoek naar afwijkingen. Een groei verschijnt op een MRI- of CT-scan, terwijl vaatafwijkingen kunnen worden onthuld met een arteriogram. In sommige gevallen is de oorzaak niet direct duidelijk, terwijl niets de functie van de negende hersenzenuw lijkt te verstoren.
Patiënten met glossopharyngeale neuralgie krijgen meestal pijnstillers om de pijn te verminderen wanneer hun verwarde glossofaryngeale zenuwen ontbranden. Anticonvulsieve medicijnen lijken ook effectief te zijn bij de behandeling van deze aandoening en het gebruik van dergelijke medicijnen zal het risico op het ontwikkelen van aanvallen verminderen. In ernstige gevallen kan het nodig zijn om een operatie uit te voeren om de druk op de zenuw te verlichten, waarbij de chirurg klassiek de schedel achter het oor binnengaat om de zenuw bloot te leggen en de drukbron te verwijderen.
De prognose voor een patiënt met een glossopharyngeale neuralgie-diagnose kan erg goed zijn. Als de arts de oorzaak van de neuralgie kan vinden en aanpakken, zal de patiënt volledig herstellen. In het geval dat de oorzaak moeilijker te identificeren is, kunnen medicijnen worden gebruikt om de aandoening te beheren, de patiënt comfortabel te houden en het aantal en de ernst van pijnlijke afleveringen te verminderen. Zelfs als patiënten slechts milde pijn ervaren, is het belangrijk om een neuroloog te raadplegen, omdat glossopharyngeale neuralgie een symptoom kan zijn van een ernstig neurologisch probleem.