Vad är glossopharyngeal neuralgi?

Glossopharyngeal neuralgia är en sällsynt störning där tryck på den glossopharyngeala nerven orsakar extrem smärta runt munnen, halsen, örat, mandlar eller tungan. Varaktigheten på den skarpa smärtan kan variera, och patienter kan uppleva återkommande smärta eller bara en ansträngning av smärta, beroende på orsaken till tillståndet. Det finns ett antal potentiella behandlingar för glossopharyngeal neuralgi som kan diskuteras med en neurolog.

Detta tillstånd ses oftast hos män, vanligtvis över 40 års ålder. Det kan orsakas av en tillväxt nära glansofaryngeal nerv, även känd som den nionde kranialnerven, eller av en onormalt placerad artär som sätter press på nerven. Denna nerv, som är ansvarig för att inverka halsen och munnen, blir förvirrad till följd av trycket och skickar smärtsignaler till hjärnan trots att ingenting faktiskt händer. Smärtan kan vara så allvarlig att patienten är helt oförmögen och i vissa fall utvecklar patienter anfall eller går i hjärtstopp.

Liksom med andra ansiktsneuralgier, kan glossofaryngeal neuralgi diagnostiseras med hjälp av medicinska avbildningsstudier som kommer att visualisera det intressanta området och leta efter avvikelser. En tillväxt kommer att dyka upp på en MR- eller CT-skanning, medan vaskulära avvikelser kan avslöjas med ett arteriogram. I vissa fall kanske orsaken inte är omedelbart uppenbar, eftersom ingenting tycks störa funktionen hos den nionde kranialnerven.

Patienter med glossopharyngeal neuralgi ges vanligtvis smärtbehandlingsläkemedel för att minska smärtan när deras förvirrade glossopharyngeal nerver bränder. Antikonvulsiva läkemedel verkar också vara effektiva vid behandling av detta tillstånd, och att använda sådana läkemedel minskar risken för att utveckla anfall. I svåra fall kan det vara nödvändigt att genomföra operation för att lindra trycket på nerven, med kirurgen klassiskt in i skallen bakom örat för att exponera nerven och ta bort tryckkällan.

Prognosen för en patient med en glossopharyngeal neuralgi diagnos kan vara mycket bra. Om läkaren kan hitta orsaken till neuralgi och hantera den kommer patienten att göra en fullständig återhämtning. I händelse av att orsaken är mer utmanande att identifiera, kan mediciner användas för att hantera tillståndet, hålla patienten bekväm och minska antalet och svårighetsgraden av smärtsamma episoder. Även om patienterna bara upplever mild smärta, är det viktigt att konsultera en neurolog eftersom glossopharyngeal neuralgi kan vara ett symptom på ett allvarligt neurologiskt problem.