Wat is immunodiffusie?
Immunodiffusie is een laboratoriumtesttechniek die mensen kunnen gebruiken om de aanwezigheid van antilichamen in een monster te controleren en hun concentraties te bepalen. In deze test voegt een technicus antilichamen en antigenen afzonderlijk toe aan een plaat gevuld met een halfvast medium zoals agargel. De plaat wordt alleen gelaten om te rijpen, en terwijl de antigenen en antilichamen door het medium diffunderen, binden ze aan elkaar en creëren ze zichtbare neerslagen die de technicus op het oppervlak van het materiaal kan zien. Deze kunnen worden gebruikt om de aanwezigheid van een bepaald antilichaam te bevestigen en om de concentratie te bepalen die aanwezig is in het monster dat voor de test is gebruikt.
Verschillende verschillende immunodiffusietechnieken worden gebruikt in laboratoria, waaronder radiale en Ouchterlony dubbele immunodiffusie. Monstermaterialen kunnen slurries van menselijke cellen, weefselafval en andere materialen omvatten. In sommige tests worden meerdere gaten in het medium gemaakt en gevuld met verschillende antigenen om te controleren op een reeks reacties. Als het monster een antilichaam tegen een van de in de gel geplaatste antigenen bevat, reageert het, waardoor een lijn of ring ontstaat, afhankelijk van het monster en het type test.
Dit is een van de vele immunologische laboratoriumtests die mensen kunnen gebruiken om informatie te verzamelen over een monster met onbekende eigenschappen. Als er antilichamen aanwezig zijn, geeft dit aan dat het monster afkomstig is van een persoon die actief tegen een infectie vecht of met een voorgeschiedenis van blootstelling aan een bepaald antigeen. De concentratie kan informatie geven over de timing van de blootstelling. Het duurt meestal minimaal 24 uur voordat de plaat is gerijpt, zodat de technicus een meting kan doen. Er is ook een risico op een vals negatief als er een probleem is met het monster of de antigenen die de technicus in de test gebruikt.
Een arts kan een immunodiffusietest aanvragen om informatie over een patiënt te verzamelen, of deze test kan onderdeel zijn van wetenschappelijk onderzoek. De antilichamen en antigenen hoeven niet van menselijke oorsprong te zijn; dezelfde testen kunnen ook voor dieren worden gebruikt. In de testresultaten bespreekt de technicus de gebruikte materialen, of er een reactie is opgetreden en de intensiteit van de reactie. Deze informatie kan worden gebruikt om verder te gaan met de diagnose of behandeling van de patiënt.
De tests die beschikbaar zijn in een bepaald laboratorium variëren. De meeste laboratoria publiceren catalogi met informatie over hun testcapaciteit en prijzen, zodat mensen kunnen beslissen waar ze monsters naartoe sturen om te testen. Labs die immunodiffusietesten aanbieden, bieden mogelijk niet alle soorten aan, en dit kan belangrijk zijn voor een arts of onderzoeker om hiervan op de hoogte te zijn.