Vad är immunodiffusion?
Immunodiffusion är en laboratorietestningsteknik som människor kan använda för att kontrollera förekomsten av antikroppar i ett prov och bestämma deras koncentration. I detta test lägger en tekniker antikroppar och antigener separat till en platta fylld med ett halvfast medium som agargel. Plattan lämnas ensam för att mogna, och när antigenen och antikropparna diffunderar genom mediet binder de sig till varandra och skapar synliga fällningar som teknikern kan se på materialets yta. Dessa kan användas för att bekräfta närvaron av en given antikropp och för att bestämma den koncentration som finns i provet som användes för testet.
Flera olika immunodiffusionstekniker används i laboratorier, inklusive radiell och Ouchterlony dubbel immunodiffusion. Provmaterial kan inkludera uppslamningar av mänskliga celler, vävnadsskrapningar och andra material. I vissa test skapas flera hål i mediet och fylls med olika antigen för att kontrollera om det finns en mängd svar. Om provet innehåller en antikropp mot ett av antigenen placerade i gelén kommer det att reagera, vilket skapar en linje eller ring, beroende på provet och testtypen.
Detta är ett bland ett urval av immunologilabbtester som människor kan använda för att samla in information om ett prov med okända egenskaper. Om antikroppar finns, indikerar det att provet kommer från en person som antingen aktivt bekämpar en infektion eller med en historia av exponering för ett visst antigen. Koncentrationen kan ge information om exponeringens tidpunkt. Det tar vanligtvis minst 24 timmar innan plattan mognar så att teknikern kan läsa. Det finns också en risk för falskt negativt om det finns ett problem med provet eller antigenen som teknikern använder i testet.
En läkare kan begära ett immunodiffusionstest för att samla in information om en patient, eller denna testning kan ingå i vetenskaplig forskning. Antikropparna och antigenerna behöver inte vara av mänskligt ursprung; samma test kan också användas för djur. I testresultaten diskuterar teknikern materialen som använts, huruvida ett svar inträffade och responsens intensitet. Denna information kan användas för att gå vidare med diagnos eller behandling av patienten.
Testen som finns tillgängliga vid ett givet laboratorium varierar. De flesta labb publicerar kataloger med information om deras testkapacitet och prissättning så att människor kan bestämma var de ska skicka prover för testning. Laboratorier som erbjuder immunodiffusionstest kanske inte erbjuder alla typer, och det kan vara viktigt för en läkare eller forskare att veta om.