Wat is ontsteking?

Ontsteking is een teken dat het immuunsysteem van het lichaam actief is in een bepaald gebied. Wanneer witte bloedcellen naar een gebied gaan om een ​​infectie te bestrijden, geven ze een aantal chemicaliën vrij waardoor het gebied opzwelt en vaak zacht wordt. Uiterlijke tekenen van ontsteking zijn afhankelijk van waar het zich bevindt, maar kan het gebied omvatten dat warm aanvoelt, stijf en gezwollen is.

Wanneer gewrichten ontstoken raken, kunnen ze moeilijk te verplaatsen, stijf en pijnlijk zijn. Pijn kan gepaard gaan met beweging en in extreme gevallen kan het onmogelijk worden om het gewricht te bewegen vanwege de zwelling. Wanneer andere gebieden ontstoken raken, kan er roodheid van de huidtint zijn en een merkbare warmte in dat gebied.

Bij een ernstige infectie en reactie van het immuunsysteem kunnen er ook andere symptomen zijn die samengaan met de gelokaliseerde. Het individu kan pijn doen en de spieren van het lichaam kunnen moe en pijnlijk worden. Met een belangrijke reactie van het immuunsysteem kan er vermoeidheid zijn en koorts die zich buiten het directe infectiegebied verspreidt.

Wanneer ontsteking in de gewrichten ontstaat, kan dit de pijnlijke aandoening veroorzaken die bekend staat als artritis. Dit gebeurt meestal wanneer het immuunsysteem te sterk reageert en gezonde weefsels aanvalt, een aandoening die bekend staat als een auto-immuunziekte. Deze aandoeningen kunnen een aantal verschillende vormen aannemen en problemen in het hele lichaam veroorzaken, afhankelijk van wat het immuunsysteem aanvalt. Colitis treedt bijvoorbeeld op wanneer een auto-immuunreactie ontsteking en zwelling in de dikke darm veroorzaakt, waardoor de functie van het maag-darmstelsel wordt verstoord.

Er is ook een soort milde ontsteking die niet zo merkbaar en toch potentieel gevaarlijk is. Atherogenese is een vorm van ontsteking die zich ontwikkelt in de aderen van een individu. Gedrag zoals roken en aandoeningen zoals hoge bloeddruk verhogen de kans op deze ontsteking van de slagaders. Wanneer het gebeurt, vernauwt het de bloedvaten en maakt het het bloed moeilijker om te stromen. Als gevolg hiervan kunnen afzettingen zich ophopen en het individu in gevaar brengen voor het ontwikkelen van hartaandoeningen.

Afhankelijk van de locatie en het type zwelling kunnen personen op verschillende manieren worden behandeld. Ontstekingsremmende medicijnen kunnen zwellinggebieden helpen verminderen. Sommige soorten milde steroïden kunnen ook worden voorgeschreven om de reactie van het lichaam op de behandeling te versnellen. In sommige gevallen kan pijn worden behandeld met andere medicijnen of kan er een specifieke behandeling zijn om de aandoening die de ontsteking veroorzaakt te elimineren.