Vad är inflammation?

Inflammation är ett tecken på att kroppens immunsystem är aktivt i ett visst område. När vita blodkroppar går till ett område för att bekämpa en infektion, släpper de ett antal kemikalier som får området att svälla och ofta blir mjukt. Yttre tecken på inflammation beror på var den befinner sig, men kan inkludera att området är varmt vid beröring, styvt och svullet.

När lederna blir inflammerade kan de vara svåra att flytta, styva och ömma. Smärta kan följa rörelse, och i extrema fall kan det bli omöjligt att flytta lederna på grund av svullnad. När andra områden blir inflammerade kan det vara rodnad i hudtonen och en märkbar värme i det området.

Vid en allvarlig infektion och immunsystemreaktion kan det också finnas andra symtom som följer med den lokaliserade. Individen kan känna ömt, och musklerna i kroppen kan bli trötta och ömma. Med ett stort immunsystemrespons kan det vara trötthet och feber som sprider sig utanför det omedelbara infektionsområdet.

När inflammation utvecklas i lederna kan det orsaka det smärtsamma tillståndet som kallas artrit. Detta inträffar vanligtvis när immunsystemet överreagerar och attackerar friska vävnader, ett tillstånd som kallas en autoimmun störning. Dessa störningar kan ta ett antal olika former och skapa problem i kroppen, beroende på vad immunsystemet attackerar. Till exempel uppstår kolit när ett autoimmunt svar orsakar inflammation och svullnad i tjocktarmen, vilket stör funktionen i mag-tarmsystemet.

Det finns också en typ av mild inflammation som inte är så märkbar och ändå potentiellt farlig. Aterogenes är en form av inflammation som utvecklas i en individs artärer. Beteenden som rökning och tillstånd som högt blodtryck ökar risken för att denna artärinflammation inträffar. När det händer, snäpper det kärlen och gör det svårare för blod att flyta. Som ett resultat kan insättningar bygga upp och placera individen i riskzonen för att utveckla hjärtsjukdomar.

Beroende på plats och typ av svullnad kan individer behandlas på olika sätt. Antiinflammatoriska läkemedel kan bidra till att minska svullnadsområden. Vissa typer av milda steroider kan också ordineras för att påskynda kroppens svar på behandlingen. I vissa fall kan smärta hanteras med andra mediciner, eller det kan finnas en specifik behandling för att eliminera sjukdomen som orsakar inflammation.