Wat houdt een diagnose van hepatitis in?
De diagnose van hepatitis kan komen van symptomen die verband houden met hepatitis, een lichamelijk onderzoek en bloedonderzoek. Een persoon kan symptomen ervaren die lijken op griep, maar zijn eigenlijk aanwijzingen voor de aanwezigheid van hepatitis. Vaak leiden deze symptomen steevast tot het bezoek van een arts voor een lichamelijk onderzoek om te controleren op meer aanwijzingen dat een persoon besmet is met hepatitis. De arts kan bloedonderzoeken bestellen als onderdeel van de diagnose hepatitis om te bepalen welke vorm van hepatitis de persoon heeft en de juiste behandeling voor een remedie.
Het is niet altijd gemakkelijk om hepatitis te diagnosticeren, omdat de eerste symptomen vaak ten onrechte worden gekenmerkt als griep. Over het algemeen wordt patiënten echter aangeraden om deze symptomen niet als griep te verwerpen zonder verdere diagnose te krijgen. Een andere reden die het diagnosticeren van hepatitis moeilijk kan maken, is dat sommige patiënten geen symptomen vertonen en toch een hepatitisinfectie hebben.
Veel voorkomende symptomen die kunnen wijzen op de aanwezigheid van een hepatitisvirus zijn koorts, buikpijn, vermoeidheid en een verminderde eetlust. Andere symptomen die aanwezig kunnen zijn, zijn geelzucht of ontlasting die lichter van kleur zijn dan normaal. Een vroege diagnose van hepatitis door een arts op basis van de aanwezigheid van een van deze symptomen is belangrijk om een chronische progressie van het virus te voorkomen.
Een lichamelijk onderzoek onthult misschien niet onmiddellijk de aanwezigheid van hepatitis, maar is over het algemeen nodig om het virus goed te diagnosticeren. Het hebben van een examen kan een arts helpen bepaalde tekenen te detecteren die erop kunnen wijzen dat bloedonderzoek geschikt is voor verdere diagnose. Samen met het lichamelijk onderzoek in het kantoor van de arts, wordt een medische geschiedenis en een bespreking van recent gedrag dat het risico op blootstelling kan verhogen, uitgevoerd. Recente reizen naar een land waar hepatitisgevallen prominent aanwezig zijn, kunnen de patiënt aan dit besmettelijke virus hebben blootgesteld.
Tijdens het lichamelijk onderzoek kan de arts een visuele controle uitvoeren op zwelling van extremiteiten zoals de voeten en benen. Hij kan ook de ogen en huid onderzoeken op vergeling, wat een teken van geelzucht kan zijn. Het onderzoek kan ook inhouden dat de temperatuur van de patiënt wordt gemeten om te bepalen of er koorts bestaat. Het controleren op gezwollen klieren wordt ook uitgevoerd tijdens een lichamelijk onderzoek bij de diagnose van hepatitis.
Als symptomen en het lichamelijk onderzoek wijzen op de mogelijke aanwezigheid van hepatitis, wordt normaal een bloedtest bevolen om een verdere diagnose van hepatitis te maken. Testen op hepatitis kan uitwijzen dat een van de drie vormen van het virus aanwezig is. Voor hepatitis A kan de bloedtest wijzen op een toename van bilirubine, een afbraak van eiwitten die nodig is in de bloedcellen. Bloedonderzoeken die positief terugkomen voor hepatitis B kunnen een actieve infectie vertonen of dat de persoon eerder is geïnfecteerd, wat de functie van of schade aan de lever kan beïnvloeden. Hepatitis C wordt gediagnosticeerd door een tweestaps bloedtest om eerst te controleren op antilichamen in de bloedbaan. Als er antilichamen aanwezig zijn, controleert het tweede deel van de test op de genetische verbindingen die het virus veroorzaken.