Wat is neurasthenie?
George Miller Beard was een Amerikaanse neuroloog in de 19e eeuw en ontwikkelde de term neurasthenie in de jaren 1860. Met deze term hoopte Beard een beschrijvende diagnose te geven van een vage en schaduwrijke aandoening die een verscheidenheid aan symptomen kon omvatten, die werden gedacht als gevolg van falen of vermoeidheid van het centrale zenuwstelsel. Deze omvatten dingen zoals pijn, gevoelloosheid, maagklachten, angst, depressie, vermoeidheid en zelfs zuchten zonder reden.
Als een diagnose in de westerse geneeskunde is neurasthenie uit populariteit verdwenen en wordt het niet langer gebruikt, hoewel het nog steeds een veel voorkomende diagnose is in delen van Azië. In de meeste gevallen, in plaatsen als de VS, kunnen veel andere diagnoses de plaats innemen, afhankelijk van de overheersende symptomen, en veel van deze diagnoses zijn mentale aandoeningen. Als alternatief kunnen aandoeningen zoals chronisch vermoeidheidssyndroom, die wordt veroorzaakt door het Epstein Barr-virus, de waarschijnlijke oorzaak zijn van sommige gevallen van neurasthenie.
Er werden veel behandelingen bepleit voor het genezen van neurasthenie, en een aantal daarvan was verschrikkelijk om te verdragen. Ze omvatten electroshock-therapie, die helemaal niet leek op de moderne methoden die werden gebruikt. Mensen waren bij bewustzijn en spasmen veroorzaakt door elektrische stromen door de hersenen waren buitengewoon pijnlijk.
Een andere veel voorkomende remedie, vooral omdat de diagnose populair werd in de late 19e eeuw, was de rustkuur waarbij de eerste paar weken in bed werd vastgehouden en maximaal twee maanden van het hele gezin werd geïsoleerd. Dit werd vaak aan mensen opgedrongen en vrouwen waren het meest waarschijnlijk het te ondergaan. Macht om te eisen dat een rustmiddel zou kunnen worden misbruikt - elke man zou kunnen suggereren dat zijn vrouw ziek was en het nodig had voor neurasthenie of aandoeningen zoals "hysterie".
De diagnose neurasthenie bleef gebruikelijk tot kort na de Eerste Wereldoorlog. Vooruitgang in de geneeskunde zorgde voor een beter begrip van psychische aandoeningen en ziekten van het centrale zenuwstelsel, en andere diagnoses verdrongen deze. In feite maakte diversiteit van symptomen het moeilijk om te behandelen. Hoewel elektroshocktherapie mogelijk depressie kan verlichten, deed het niets voor pijn of gevoelloosheid die andere oorzaken zou kunnen hebben. Meer specificiteit was vereist omdat verschillende behandelingen nodig waren om verschillende symptomen aan te pakken.
Er zijn landen waar neurasthenie nog steeds als diagnose wordt gebruikt. Het wordt soms gebruikt in Azië, vooral wanneer er psychische stoornis symptomen aanwezig zijn. In sommige Aziatische culturen bestaat er een sterk stigma over geestesziekten, en wordt de diagnose neurasthenie vermeden. In sommige opzichten is het voortdurende gebruik van de term jammer omdat het ernstige psychische aandoeningen over het hoofd kan zien die kunnen worden behandeld met beschikbare medicijnen en / of met therapie.