Wat is operatie Smile?
Operatie Smile is een liefdadigheidsorganisatie opgericht door plastisch chirurg William Magee en zijn echtgenote / maatschappelijk werkster, Kathleen Magee. Tijdens een vrijwilligersmissie naar de Filipijnen in 1982 werkte het paar om gespleten lippen en gespleten gehemelte te helpen herstellen van degenen die geen toegang hadden tot medische zorg. De behoefte aan deze reparaties was veel groter dan wat de missie kon aanpakken. In antwoord op deze behoefte hebben de Magees Operatie Smile gevormd om geld in te zamelen en meer missies te maken naar landen waar de toegang tot reparatie voor misvormingen in het gezicht beperkt of helemaal niet bestond.
Sinds 1982 heeft operatie Smile medische missies naar verschillende landen gestuurd. Het is ook een partnerschap aangegaan met landen om lokale chirurgen te leren hoe ze mensen met gespleten gehemelte en gespleten lippen kunnen repareren en verzorgen. Elk jaar worden ongeveer 10.000 kinderen en jonge volwassenen geopereerd om gezichtsgebreken te herstellen door de wereldwijde inspanningen van Operation Smile.
Hoewel de basis van Operatie Smile in Virginia blijft, zijn er verschillende wereldwijde hoofdstukken van de organisatie die helpen fondsen te werven en missies te organiseren. Deze omvatten hoofdstukken in Los Angeles, Londen, Rome, Hong Kong en New York City. Het is eigenlijk vrij verbluffend hoe weinig het in veel arme landen kost om gespleten defecten te repareren. Het kost meestal ongeveer 240 US dollar (USD) per operatie. Dit bedrag lijkt extreem laag in vergelijking met een vergelijkbare reparatie in de meeste westerse landen. In totaal, inclusief nazorg, onderwijsprogramma's en behoefte aan voortdurende fondsenwerving, schat operatie Smile een totale kostprijs van 750 USD per kind.
In sommige gevallen brengt Operatie Smile kinderen naar de VS voor een operatie. Af en toe zijn defecten te complex om lokaal te repareren. Wanneer dit het geval is, zal operatie Smile het vervoer van het kind en meestal één ouder financieren, en niet alleen betalen voor de nodige operaties, maar ook voor onderdak en voedsel voor het familielid. Dit brengt hogere kosten met zich mee, omdat niet alle ziekenhuiskosten volledig kunnen worden gedoneerd. Over het algemeen moeten kinderen of volwassenen die naar de VS komen speciale sponsoring en extra donaties ontvangen.
Operatie Smile-veldmissies hebben daarentegen de vrijwilligersdiensten van getrainde artsen en anderen op medisch gebied. Een groot aantal gevallen kan snel worden behandeld in een paar dagen tot een paar weken. Dit is over het algemeen de meest kosteneffectieve manier voor Operation Smile om een groot aantal mensen te helpen. Maar artsen verlaten vaak een missie wetende dat ze niet iedereen konden helpen. Dit houdt mensen toegewijd om meer geld in te zamelen om meer missies te ondernemen.
Sinds de oprichting schat operatie Smile dat het met succes reconstructieve gezichtschirurgie heeft uitgevoerd bij meer dan 100.000 kinderen. Ongeveer 86% van de ingezamelde middelen gaat rechtstreeks naar deze operaties en naar de financiering van medische missies. Operatie Smile is ook erkend met verschillende prominente humanitaire onderscheidingen. Het goede doel is effectief gebleken, met positieve resultaten en voortdurende doelen om het leven van veel kinderen en jonge volwassenen in ontwikkelingslanden te helpen verbeteren.