Wat is orofaryngeale dysfagie?
Medische middelen definiëren dysfagie in het algemeen als moeite met slikken. Orofaryngeale dysfagie treedt op wanneer voedsel moeite heeft om van de mond of keel naar de bovenste slokdarm te reizen. Andere medische aandoeningen en leefstijlfactoren veroorzaken vaak orofaryngeale dysfagie en tekenen en symptomen hebben de neiging om problemen met eten te veroorzaken, evenals schaamte voor de patiënt. De behandeling hangt grotendeels af van de ernst van de dysfagie.
Orofaryngeale dysfagie wordt niet noodzakelijk als een ziekte beschouwd, maar verwijst naar de medische aandoening die de keel en mond beïnvloedt. Patiënten met deze slikstoornis ervaren naar verluidt een gevoel van voedsel dat zich vastklampt aan de borst of keel, in plaats van zich in de slokdarm te bewegen en vervolgens in de maag te legen. Volgens deskundigen gebeurt orofaryngeale dysfagie als gevolg van afwijkingen in of in de buurt van de slokdarm, die zich kunnen hebben ontwikkeld door andere medische aandoeningen of ziekten. Dit slikprobleem komt meestal voor bij patiënten ouder dan 50 jaar, maar patiënten van alle leeftijden kunnen de aandoening ontwikkelen.
Oorzaken van dysfagie komen voort uit andere medische aandoeningen of levensstijlgewoonten. Sommige medicijnen, overmatig roken en alcohol kunnen op de slokdarm slijten en na verloop van tijd slikstoornissen veroorzaken. Tumoren van de mond of keel, vernauwing van de slokdarm en gastro-oesofageale refluxziekte (GERD) veroorzaken vaak orofaryngeale dysfagie, terwijl cerebrale parese, spierdystrofie en andere spierziekten slikproblemen in de mond en keel kunnen veroorzaken. Bijkomende oorzaken van dysfagie zijn het gevolg van de patiënt met de ziekte van Parkinson, beroerte, multiple sclerose of andere neurologische aandoeningen.
Naast problemen met slikken, kunnen symptomen van orofaryngeale dysfagie zowel ongemak als schaamte veroorzaken. Sommige tekenen van de aandoening zijn hoesten tijdens het doorslikken van eten of drinken, stikken of ademhalingsproblemen tijdens de maaltijd en braken van vloeistof door de neus vanwege problemen met het normaal doorgeven van voedsel aan het spijsverteringsstelsel. Kwijlen, constant keel schrapen en algemeen ongemak kunnen problematisch zijn. Een patiënt met deze orale vorm van dysfagie kan langer dan normaal nodig hebben om op voedsel te kauwen, of kan door gewoonte herhaaldelijk slikken. Gewichtsverlies, ondervoeding of uitdroging kan ook het gevolg zijn van verkeerd verteerd voedsel.
Na testen en diagnose kan de arts orofaryngeale dysfagie behandelen met verschillende methoden. Medicatie kan worden voorgeschreven om het probleem te beheersen. De patiënt kan ook worden opgeleid door een spraakpatholoog, die nieuwe en veilige manieren leert om voedsel door te slikken. De arts kan ook revalidatie aanbevelen, zoals spier-, coördinatie- en krachtoefeningen om de patiënt te helpen bij het opnieuw kauwen en slikken zonder te stikken of te regurgiteren. Voor ernstige gevallen van dysfagie kan de arts een operatie uitvoeren om het oraal functioneren te corrigeren.