Wat is periodieke ademhaling?
Periodieke ademhaling verwijst naar een abnormaal ademhalingsritme en treedt op in gevallen van centraal slaapapneu syndroom en Cheyne-Stokes-ademhaling. Een voorbeeld van periodieke ademhaling is de plotselinge ervaring van apneu, of onvermogen om te ademen. Kortademigheid kan ook optreden na een cluster van normale ademhalingen. Deze aandoening treft mensen van alle leeftijden.
Het ademhalingssysteem brengt zuurstof in de longen en geeft koolstofdioxide vrij. Zodra inhalatie plaatsvindt, stroomt verse zuurstof rechtstreeks naar miljoenen luchtzakken in de longen, alveoli genoemd. Capillairen bedekken elke longblaasjes en fungeren als poorten voor zuurstof om de bloedbaan binnen te dringen. Rode bloedcellen passeren de capillairen om zuurstof op te nemen en naar elke cel in het lichaam te transporteren. Na circulatie laten rode bloedcellen koolstofdioxide-afval in de longen vallen, dat bij het uitademen vrijkomt.
Een mechanisme in een deel van de hersenen dat bekend staat als de medulla oblongata regelt de snelheid van inademing en uitademing. Wanneer een persoon in een hoog tempo overmatig diep ademhaalt, ervaart hij of zij hyperpneu. Langzame inname van lucht en kortademigheid tijdens het slapen staat bekend als hypopneu. Hyperpneu treedt meestal op wanneer een persoon onvoldoende zuurstoftoevoer heeft, zoals tijdens lichamelijke inspanning. Bij hypopneu kan slechts een kleine hoeveelheid lucht door de mond en neusgangen passeren.
Centraal slaapapneu-syndroom is gevaarlijk omdat het ervoor zorgt dat de zuurstofstroom tijdelijk stopt. Mensen met deze aandoening kunnen tijdens een slaapperiode meerdere keren stoppen met ademen. De meeste klagen over het onvermogen om de REM-slaap te bereiken en vaak 's nachts wakker te worden. Periodieke ademhaling die 's nachts plaatsvindt, kan worden veroorzaakt door hart- en vaatziekten, maar gezonde personen kunnen het centrale slaapapneu-syndroom ervaren tijdens het slapen op grote hoogte.
Mensen met centraal slaapapneu syndroom hebben baat bij ademtherapie. Een continue positieve luchtwegdruk (CPAP) machine stroomt continu zuurstof door de luchtweg. Artsen passen de druk van de zuurstofmachine aan op basis van de resultaten van slaaponderzoek.
Periodieke ademhaling die geleidelijk toeneemt en afneemt met incidentele apneu wordt aangeduid als Cheyne-Stokes-ademhaling. Congestief hartfalen is de belangrijkste oorzaak van Cheyne-Stokes-ademhaling. Artsen kunnen die zonder hartafwijkingen stabiliseren door koolstofdioxide toe te dienen. Een combinatie van congestief hartfalen en Cheyne-Stokes-ademhaling verhoogt de kans op overlijden van een patiënt dramatisch.