O que é respiração periódica?

A respiração periódica refere-se a um ritmo respiratório anormal e ocorre nos casos de síndrome da apneia central do sono e respiração de Cheyne-Stokes. Um exemplo de respiração periódica é a súbita experiência de apneia ou incapacidade de respirar. A falta de ar também pode ocorrer após um conjunto de respirações normais. Essa condição afeta pessoas de todas as idades.

O sistema respiratório traz oxigênio para os pulmões e libera dióxido de carbono. Assim que a inalação ocorre, o oxigênio fresco flui diretamente para milhões de bolsas de ar nos pulmões chamadas alvéolos. Os capilares cobrem cada alvéolo e agem como portais de entrada de oxigênio na corrente sanguínea. Os glóbulos vermelhos passam pelos capilares para captar oxigênio e transportá-lo para todas as células do corpo. Após a circulação, os glóbulos vermelhos liberam resíduos de dióxido de carbono nos pulmões, que são liberados após a expiração.

Um mecanismo dentro de uma parte do cérebro conhecida como medula oblonga controla a taxa de inspiração e expiração. Quando uma pessoa respira rapidamente um número excessivo de respirações profundas, ela sofre de hiperpnéia. A ingestão lenta de ar e a falta de ar durante o sono são conhecidas como hipopnéia. A hiperpnéia geralmente ocorre quando uma pessoa carece de suprimento adequado de oxigênio, como durante o esforço físico. Na hipopneia, apenas uma pequena quantidade de ar é capaz de passar pela boca e pelas vias nasais.

A síndrome da apneia central do sono é perigosa porque faz com que o fluxo de oxigênio pare momentaneamente. Pessoas com essa condição podem parar de respirar várias vezes durante o período de sono. A maioria reclama da incapacidade de alcançar o sono REM e acordar frequentemente durante a noite. A respiração periódica que ocorre à noite pode ser causada por doença cardiovascular, mas indivíduos saudáveis ​​podem experimentar a síndrome da apneia central do sono enquanto dormem em grandes altitudes.

Pessoas com síndrome da apneia central do sono se beneficiam da terapia respiratória. Uma máquina de pressão positiva contínua nas vias aéreas (CPAP) transmite continuamente oxigênio pelas vias aéreas. Os médicos ajustam a pressão da máquina de oxigênio de acordo com os resultados do estudo do sono.

A respiração periódica que aumenta e diminui gradualmente com a apneia ocasional é chamada de respiração de Cheyne-Stokes. A insuficiência cardíaca congestiva é a principal causa da respiração de Cheyne-Stokes. Os médicos podem estabilizar aqueles sem defeitos cardíacos, administrando dióxido de carbono. Uma combinação de insuficiência cardíaca congestiva e respiração de Cheyne-Stokes aumenta drasticamente as chances de um paciente morrer.