Hvad er periodisk vejrtrækning?
Periodisk vejrtrækning refererer til en unormal åndedrætsrytme og forekommer i tilfælde af central søvnapnø-syndrom og Cheyne-Stokes respiration. Et eksempel på periodisk vejrtrækning er den pludselige oplevelse af apnø eller manglende evne til at trække vejret. Åndenød kan også opstå efter en klynge af normale åndedræt. Denne tilstand rammer mennesker i alle aldre.
Åndedrætssystemet bringer ilt ind i lungerne og frigiver kuldioxid. Så snart indånding sker, flyder frisk ilt direkte til millioner af luftsække i lungerne kaldet alveoli. Kapillærer dækker hver alveoli og fungerer som gateways for ilt til at komme ind i blodbanen. Røde blodlegemer passerer gennem kapillærerne for at samle ilt og transportere det til hver celle i kroppen. Efter cirkulation falder røde blodlegemer fra kuldioxidaffald i lungerne, som derefter frigøres ved udånding.
En mekanisme inden i en del af hjernen, der er kendt som medulla oblongata, styrer inhalations- og udåndingshastigheden. Når en person tager et for stort antal dybe indåndinger hurtigt, oplever han eller hun hyperpnø. Langsomt indtag af luft og åndenød mens du sover er kendt som hypopnea. Hyperpnea opstår ofte, når en person mangler en passende tilførsel af ilt, såsom under fysisk anstrengelse. Ved hypopnea er det kun en lille mængde luft, der kan passere gennem munden og nasale passager.
Central søvnapnø-syndrom er farligt, fordi det får strømmen af ilt til at stoppe et øjeblik. Mennesker med denne tilstand kan stoppe vejrtrækning flere gange i løbet af en søvnperiode. De fleste klager over manglende evne til at nå REM-søvn og vågner ofte i løbet af natten. Periodisk vejrtrækning, der forekommer om natten, kan være forårsaget af hjerte-kar-sygdom, men sunde individer kan opleve central søvnapnø-syndrom, mens de sover i store højder.
Mennesker med centralt søvnapnø-syndrom drager fordel af åndedrætsbehandling. En kontinuerlig positiv luftvejstryk (CPAP) maskine strømmer kontinuerligt ilt gennem luftvejene. Læger justerer trykket på iltmaskinen i henhold til søvnresultatresultater.
Periodisk vejrtrækning, der gradvist øges og aftager med lejlighedsvis apnø, kaldes Cheyne-Stokes-respiration. Kongestiv hjertesvigt er den førende årsag til Cheyne-Stokes respiration. Læger kan stabilisere dem uden hjertefejl ved at indgive kuldioxid. En kombination af kongestiv hjertesvigt og Cheyne-Stokes respiration øger en patients dramatisk risiko for at dø.