Wat is een periodieke bewegingsstoornis?
Periodieke ledematenbewegingsstoornis, formeel slaapmyoclonus of nachtelijke myoclonus genoemd, is een soort slaapstoornis waarbij armen en benen onwillekeurig trillen, krampen of rukken tijdens een slaapcyclus. Periodieke ledematenbewegingsstoornis treft over het algemeen meer de benen en voeten dan armen. De meest voorkomende bewegingen zijn buiging van de tenen, benen en enkels. Deze bewegingen kunnen elke minuut of zo tijdens de slaap herhaaldelijk optreden en zijn ritmischer en ernstiger in vergelijking met de spiertrekkingen die normaal optreden wanneer een persoon in slaap valt. De aandoening vertoont geen symptomen terwijl een persoon wakker is; daarom zijn mensen met de aandoening zich vaak niet bewust van de aandoening.
Rusteloze benen syndroom, een zenuwaandoening die ongemakkelijke sensaties veroorzaakt bij gebrek aan beweging van de ledematen, wordt soms verkeerd geïnterpreteerd als periodieke bewegingsstoornis van de ledematen. Periodieke ledematenbewegingsstoornis is echter de enige slaaptoestand die alleen zichtbaar wordt tijdens de slaap en heeft over het algemeen geen indicatoren terwijl een persoon wakker is. Sommige identificeerbare symptomen van de aandoening die een persoon mogelijk kan herkennen, zijn als hij of zij vaak zonder waarschuwing wakker wordt, nooit in een diepe slaap valt of aan onverklaarbare vermoeidheid lijdt. Over het algemeen wordt de aandoening door een bedpartner onder de aandacht van een arts gebracht en wordt de diagnose gesteld met behulp van een slaaptest, een polysomnogram genaamd, dat hersengolven, chemische signalen en bewegingen in het lichaam registreert terwijl een patiënt slaapt.
Er is geen bewezen oorzaak van periodieke ledemaatbewegingsstoornis; er zijn echter bepaalde problemen die kunnen bijdragen aan de aandoening. Leeftijd kan een factor zijn, omdat mensen ouder dan 60 jaar doorgaans vaker de aandoening hebben. Mensen met neurologische aandoeningen, zoals de ziekte van Parkinson of narcolepsie, kunnen ook vaker last hebben van een periodieke bewegingsstoornis van de ledematen. Voedingstekorten in ijzer of foliumzuur en sommige medicijnen, zoals antihistaminica, antipsychotica en antidepressiva, kunnen de aandoening verergeren. Patiënten met de aandoening worden ook geadviseerd om producten met cafeïne te vermijden, zoals koffie, thee of chocolade, omdat de chemische stimulerende middelen in de cafeïne de frequentie en ernst van de aandoening kunnen verhogen.
Hoewel er geen remedie is voor een periodieke aandoening van de ledematen, wordt het meestal behandeld met dezelfde anticonvulsieve medicijnen en slapeloosheidsmedicijnen die worden gebruikt om de tremoren geassocieerd met de ziekte van Parkinson te behandelen. In ernstigere gevallen kunnen verdovende middelen worden voorgeschreven. Deze medicijnen kunnen de symptomen van de aandoening verminderen om ervoor te zorgen dat de slaapbewegingen niet storend blijven.