Wat is stralingsdermatitis?
Stralingsdermatitis is een huidziekte die ontstaat wanneer een patiënt radiotherapie ondergaat voor de behandeling van kanker. Het treft de meeste patiënten die radiotherapie ondergaan. Er zijn drie hoofdtypen van de dermatitis. In sommige gevallen ontwikkelt de dermatitis zich tot een nieuwe kanker. De behandeling van de ziekte vereist de hulp van een dermatoloog.
Radiotherapie, ook bekend als radiotherapie, is een vorm van kankerbehandeling die meestal gepaard gaat met chemotherapie en chirurgie. Tijdens de behandeling worden stralingsstralen op een tumor gefocust, met als doel kwaadaardige cellen te doden. Omdat de straling eerst door de huid moet passeren, raken de snel delende cellen van de huid hierdoor beschadigd. De dermatitis presenteert zich eerst als een stuk irritatie dat lijkt op zonnebrand. In de meeste gevallen vindt genezing plaats binnen weken na het einde van radiotherapie, hoewel sommige patiënten melden dat huidverkleuring nog vele jaren blijft bestaan.
Er zijn drie hoofdvormen van stralingsdermatitis. De eerste is acute radiodermatitis. Het verschijnt minder dan 24 uur na de eerste blootstelling en vertoont roodheid van de huid en mogelijk blaarvorming. Chronische radiodermatitis heeft meer tijd nodig om zich te ontwikkelen en heeft verschillende symptomen. Het ontwikkelt zich na vele behandelingen, waardoor de huid dikker wordt en mogelijk jaren later nog eens kanker veroorzaakt.
De laatste vorm van stralingsdermatitis treft vooral vrouwen, omdat het vooral voorkomt tijdens de behandeling van borst- of baarmoederhalskanker. Bekend als eosinofiele, polymorfe en jeukende uitbarsting associatie met radiotherapie (EPPER), wordt deze vorm van dermatitis gekenmerkt door de vorming van papels en huiduitslag. De behandeling van EPPER is veel moeilijker dan andere vormen van stralingsdermatitis vanwege de combinatie van open zweren en het reeds verzwakte immuunsysteem van een patiënt. De mogelijkheid van infectie bemoeilijkt de behandeling van de kanker.
Een zeer klein percentage stralingsdermatitis wordt huidkanker. Hoewel chronische radiodermatitis de grootste kans heeft om kanker te worden, worden alle gevallen van stralingsdermatitis tijdens en na de bestralingsbehandeling nauwlettend gevolgd voor de eerste tekenen van kanker. De due diligence door de medische gemeenschap speelt een grote rol bij het verminderen van het aantal huidkanker dat optreedt als gevolg van radiotherapie.
Behandeling van stralingsdermatitis vereist dat een patiënt zijn of haar dermatoloog tijdens en na radiotherapiebehandelingen ziet. Naast het controleren van de dermatitis op kanker, kan een dermatoloog medicijnen, meestal crèmes, voorschrijven om ontstekingen en pijn te verminderen. Een dermatoloog kan ook advies geven over de beste manieren om de dermatitis te reinigen en te verzorgen totdat deze vanzelf geneest nadat de radiotherapie is beëindigd.