Quelle est la dermatite de rayonnement?
La dermatite par rayonnement est une maladie de la peau qui se développe lorsqu'un patient subit une radiothérapie pour le traitement du cancer. Il affecte la majorité des patients en radiothérapie. Il existe trois principaux types de dermatite. Dans certains cas, la dermatite se développe en un nouveau cancer. Le traitement de la maladie nécessite l'assistance d'un dermatologue.
La radiothérapie, également appelée radio-oncologie, est une forme de traitement du cancer généralement associée à la chimiothérapie et à la chirurgie. Pendant le traitement, les rayons de rayonnement sont focalisés sur une tumeur, l'objectif étant de tuer les cellules malignes. Comme le rayonnement doit d'abord traverser la peau, les cellules qui se divisent rapidement sont endommagées. La dermatite se présente d’abord comme une tache d’irritation ressemblant à un coup de soleil. Dans la plupart des cas, la cicatrisation se produit quelques semaines après la fin de la radiothérapie, bien que certains patients rapportent que la décoloration de la peau persiste plusieurs années.
Il existe trois formes principales de dermatite par radiation. La première est la radiodermite aiguë. Il apparaît moins de 24 heures après l'exposition initiale et se manifeste par un rougissement de la peau et éventuellement des cloques. La radiodermite chronique met plus de temps à se développer et présente des symptômes différents. Il se développe après de nombreux traitements, épaississant la peau et pouvant causer un autre cancer des années plus tard.
La dernière forme de dermatite de radiation affecte principalement les femmes, comme elle apparaît principalement lors du traitement du cancer du sein ou du col utérin. Connue sous le nom d'association d'éruption éosinophile, polymorphe et prurigineuse avec la radiothérapie (EPPER), cette forme de dermatite se caractérise par la formation de papules et d'éruptions cutanées. Le traitement de l'EPPER est beaucoup plus difficile que d'autres formes de dermatite de radiation en raison de la combinaison de plaies ouvertes et du système immunitaire déjà affaibli du patient. La possibilité d'infection complique le traitement du cancer.
Un très faible pourcentage de la dermatite par radiation devient un cancer de la peau. Bien que la radiodermite chronique présente le risque le plus élevé de développer un cancer, tous les cas de dermatite radiologique sont étroitement surveillés pendant et après le traitement par radiothérapie afin de détecter les premiers signes de cancer. La diligence raisonnable de la communauté médicale joue un rôle important dans la réduction du nombre de cancers de la peau dus à la radiothérapie.
Le traitement de la dermatite par radiation nécessite que le patient voie son dermatologue pendant et après les traitements de radiothérapie. En plus de vérifier la dermatite pour cancer, un dermatologue est en mesure de prescrire des médicaments, généralement des crèmes, pour réduire l'inflammation et la douleur. Un dermatologue peut également donner des conseils sur les meilleurs moyens de nettoyer et de soigner la dermatite jusqu'à ce qu'elle guérisse d'elle-même après la fin de la radiothérapie.