Wat is stralings enteritis?
Radiotherapie is een steunpilaar van de behandeling van buik- en rectumkanker. De procedure die is ontworpen om kankercellen te ablateren, kan echter ook gezonde cellen in de buurt beschadigen. Stralingsenteritis treedt op wanneer medische straling leidt tot darmontsteking en irritatie. De aandoening is meestal een acuut gevolg van frequente bestralingsbehandelingen en de symptomen van diarree, misselijkheid en buikpijn verdwijnen zodra het verloop van de kankerbehandelingen is voltooid. Stralingsenteritis kan af en toe een chronische aandoening worden die ongemak voor het leven kan veroorzaken.
Acute stralingsenteritis kan op elk moment tijdens een bestralingsbehandeling beginnen. In de vroege stadia resulteert enteritis meestal in maagklachten, frequente buikkrampen, een opgeblazen gevoel en diarree. Een persoon kan ook last hebben van misselijkheid, braken en uitdroging. Chronische stralingsenteritis veroorzaakt vaak soortgelijke symptomen, hoewel de pijn constanter is en veel mensen aanzienlijk gewichtsverlies ervaren. Zonder behandeling is het mogelijk dat darmweefsel scheurt en het lichaam vatbaar maakt voor mogelijk levensbedreigende bloedingen en infecties.
Een kankerpatiënt die maag- en darmproblemen ervaart, moet zijn of haar arts raadplegen voor een grondige diagnostische screeningprocedure. Een arts kan besluiten om een geautomatiseerde abdominale tomografiescan te maken om te controleren op tekenen van ontsteking. Een colonoscopieprocedure, waarbij een kleine camera in de dunne darm wordt ingebracht, kan worden uitgevoerd om een specialist in staat te stellen de darmen van dichterbij te bekijken en een klein weefselmonster te extraheren voor laboratoriumanalyse. Zodra een diagnose is bevestigd, kan de arts de meest geschikte manier bepalen om stralingsenteritis te behandelen.
Behandeling voor acute stralingsenteritis is meestal gericht op het verlichten van symptomen. Een patiënt wordt meestal geïnstrueerd om voldoende rust te krijgen en medicijnen tegen diarree en ontstekingsremmers te nemen. Artsen schrijven vaak specifieke dieetplannen voor hun patiënten voor die een verhoogde vezelinname bevorderen, terwijl lactose, cafeïne en gekruid voedsel worden geëlimineerd. Door orders van artsen op te volgen en een passend dieet te handhaven, begint een patiënt zich meestal binnen ongeveer een maand beter te voelen.
Chronische stralingsenteritis is moeilijker te behandelen en de aandoening reageert mogelijk niet op voedingsveranderingen of ontstekingsremmende medicijnen. Artsen proberen chirurgie te vermijden en richten hun inspanningen zoveel mogelijk op het verlichten van symptomen met medicatie. Als een operatie de enige optie is, kan een specialist via een invasieve procedure proberen beschadigde darmpaden te repareren of te vervangen. Een patiënt moet mogelijk enkele dagen of weken na de operatie in het ziekenhuis worden opgenomen, zodat artsen het herstel kunnen volgen.