Co to jest radiacyjne zapalenie jelit?
Radioterapia jest podstawą leczenia raka brzucha i odbytnicy. Procedura polegająca na usunięciu komórek rakowych może jednak również uszkodzić pobliskie zdrowe komórki. Zapalenie jelit powstaje, gdy promieniowanie medyczne prowadzi do zapalenia i podrażnienia jelit. Stan ten jest zwykle ostrą konsekwencją częstych radioterapii, a objawy biegunki, nudności i bólu brzucha ustępują po zakończeniu leczenia raka. Zapalenie jelit wywołane promieniowaniem może czasami stać się stanem przewlekłym, który może powodować dyskomfort na całe życie.
Ostre zapalenie jelit wywołane promieniowaniem może rozpocząć się w dowolnym momencie leczenia promieniowaniem. We wczesnych stadiach zapalenie jelit zwykle powoduje rozstrój żołądka, częste skurcze brzucha, wzdęcia i biegunkę. Osoba może mieć także napady nudności, wymiotów i odwodnienia. Przewlekłe zapalenie jelit wywołane promieniowaniem powoduje podobne objawy, chociaż ból jest bardziej stały i wiele osób odczuwa znaczną utratę wagi. Bez leczenia tkanka jelitowa może się rozerwać i pozostawić ciało podatne na potencjalnie zagrażające życiu krwotoki i infekcje.
Pacjent z rakiem, u którego występują problemy żołądkowo-jelitowe, powinien skonsultować się z lekarzem, aby otrzymać dokładną diagnostyczną procedurę przesiewową. Lekarz może zdecydować się na wykonanie tomografii komputerowej brzucha w celu wykrycia objawów stanu zapalnego. Można wykonać procedurę kolonoskopii, w której do jelita cienkiego wkłada się niewielką kamerę, aby specjalista mógł przyjrzeć się bliżej jelitom i pobrać niewielką próbkę tkanki do analizy laboratoryjnej. Po potwierdzeniu diagnozy lekarz może określić najodpowiedniejszy sposób leczenia radiacyjnego zapalenia jelit.
Leczenie ostrego jelitowego promieniowania jest zwykle skoncentrowane na łagodzeniu objawów. Pacjent jest zwykle instruowany, aby uzyskać dużo odpoczynku i przyjmować leki przeciwbiegunkowe i przeciwzapalne. Lekarze często zalecają swoim pacjentom specjalne plany dietetyczne, które promują zwiększone spożycie błonnika, eliminując jednocześnie laktozę, kofeinę i ostre potrawy. Postępując zgodnie z zaleceniami lekarzy i utrzymując odpowiednią dietę, pacjent zwykle zaczyna czuć się lepiej w ciągu około miesiąca.
Przewlekłe zapalenie jelit wywołane promieniowaniem jest trudniejsze do leczenia, a stan może nie reagować na zmiany diety lub leki przeciwzapalne. Lekarze starają się unikać operacji i w miarę możliwości koncentrują swoje wysiłki na łagodzeniu objawów za pomocą leków. Jeśli operacja jest jedyną opcją, specjalista może spróbować naprawić lub wymienić uszkodzone ścieżki jelitowe za pomocą procedury inwazyjnej. Pacjent może wymagać hospitalizacji przez kilka dni lub tygodni po operacji, aby lekarze mogli monitorować powrót do zdrowia.