Wat is het verband tussen een uitstrijkje en colposcopie?

Vrouwen worden meestal geadviseerd om ten minste om de paar jaar een Papanicolaou-test te laten uitvoeren - ook wel een uitstrijkje genoemd - omdat dit medische onderzoek controleert op afwijkingen van de baarmoederhals. Wanneer de resultaten van deze screeningstest abnormale cellen vertonen die kunnen wijzen op baarmoederhalskanker of vaginale infectie, bestellen veel artsen een colposcopie. Dit is een diagnostische test waarmee artsen de baarmoederhals van dichterbij kunnen bekijken voordat de oorzaak van de abnormale cellen wordt bepaald. Het belangrijkste verband tussen een uitstrijkje en colposcopie is dus dat beide worden gebruikt bij het stellen van een diagnose met betrekking tot cervicale afwijkingen.

Tijdens een uitstrijkje steekt een arts een speculum in de vagina van de patiënt zodat de baarmoederhals zichtbaar is. De baarmoederhals wordt vervolgens schoongemaakt, zodat cellen kunnen worden verzameld en naar een laboratorium kunnen worden gestuurd, waar de cellen met behulp van een microscoop nauwkeurig worden onderzocht. Dit betekent dat de resultaten van een uitstrijkje meestal een paar weken nodig hebben om terug te worden gestuurd naar de arts, die de patiënt vervolgens laat weten of abnormale cellen zijn ontdekt. Een van de belangrijkste verschillen tussen een uitstrijkje en colposcopie is dat de Pap-test alleen wordt gebruikt om te screenen, terwijl de colposcopie kan worden gebruikt om een ​​diagnose te stellen of om meer tests te vragen. Daarom zijn zowel een uitstrijkje als colposcopie meestal nodig om het probleem definitief te bepalen.

Colposcopie is meestal net zo kort en pijnloos als een uitstrijkje, hoewel sommige artsen tijdens de test procedures kunnen uitvoeren die ongemak veroorzaken. Tijdens het examen past de arts een azijnzuur toe op de baarmoederhals om abnormale cellen gemakkelijk te herkennen. De volgende stap is om een ​​colposcoop, een elektrische microscoop, voor de vagina te plaatsen, zodat de baarmoederhals kan worden bekeken. Tijdens dit diagnostisch medisch onderzoek richt de arts zich op de witte vlekken van de baarmoederhals, omdat deze gebieden abnormale cellen aangeven. In sommige gevallen laten zowel het uitstrijkje als de colposcopie zien dat er niets aan de hand is, in welk geval de arts tijdens het testen geen abnormale cellen zal zien.

Als uit de colposcopie blijkt dat er abnormale cellen zijn, kiezen veel artsen ervoor om een ​​biopsie uit te voeren om een ​​weefselmonster te krijgen voor extra testen. Dit kan voelen als een kneepje en heeft de neiging om milde buikkrampen en lichte bloedingen achteraf te veroorzaken. Het weefsel dat tijdens de biopsie is verzameld, wordt naar een laboratorium gestuurd voor onderzoek door een patholoog. In sommige gevallen tonen de resultaten aanwijzingen voor baarmoederhalskanker, waarna meestal meer testen nodig zijn voordat de behandeling wordt gestart. De meeste gevallen komen nooit in het biopsiestadium, omdat zowel het uitstrijkje als de colposcopie mildere problemen aangeven, zoals een vaginale infectie, ontsteking of humaan papillomavirus (HPV).