Vad är kopplingen mellan pap-smet och kolposkopi?

Kvinnor rekommenderas vanligtvis att göra ett Papanicolaou-test - annars känt som pap-utstrykning - minst en gång var par år, eftersom denna medicinska undersökning kontrollerar om avvikelser i livmoderhalsen. När resultaten av detta screeningtest visar onormala celler som kan indikera livmoderhalscancer eller vaginal infektion, beställer många läkare en kolposkopi. Detta är ett diagnostiskt test som gör det möjligt för läkare att titta närmare på livmoderhalsen innan de bestämmer orsaken till onormala celler. Således är huvudförbindelsen mellan en pap-utstrykning och kolposkopi att båda används för att ställa en diagnos beträffande cervikala avvikelser.

Under en pap-utstryk sätter en läkare in ett spekulum i patientens vagina så att livmoderhalsen är synlig. Livmoderhalsen tappas sedan så celler kan samlas in och skickas till ett laboratorium, där cellerna undersöks noggrant med hjälp av ett mikroskop. Detta innebär att resultatet av ett pap-utstryk normalt tar några veckor att skickas tillbaka till läkaren, som sedan låter patienten veta om onormala celler upptäcks. En av de största skillnaderna mellan pap-utstryk och kolposkopi är att Pap-testet endast används för att screena, medan colposcopy kan användas för att ställa en diagnos eller kräva mer test. Därför är både pap-smet och kolposkopi vanligtvis nödvändiga för att bestämma problemet.

Kolposkopi är vanligtvis lika kort och smärtfritt som pap-smet, även om vissa läkare kan utföra procedurer under testet som orsakar obehag. Under undersökningen applicerar läkaren en ättiksyra i livmoderhalsen för att göra onormala celler lätta att upptäcka. Nästa steg är att placera ett kolposkop, som är ett elektriskt mikroskop, framför vagina så att livmoderhalsen kan ses. Under denna diagnostiska medicinska undersökning fokuserar läkaren på de vita fläckarna i livmoderhalsen, eftersom dessa områden indikerar onormala celler. I vissa fall visar pap-utstrykning och kolposkopi båda att ingenting är fel, i vilket fall läkaren inte ser några onormala celler under testningen.

Om kolposkopin visar att det finns onormala celler, väljer många läkare att utföra en biopsi för att få ett vävnadsprov för ytterligare test. Detta kan kännas som en nypa och tenderar att orsaka milda magkramper och lättblödning efteråt. Den vävnad som samlats in under biopsin skickas till ett laboratorium för en patolog för att undersöka. I vissa fall visar resultaten bevis på livmoderhalscancer, då mer test krävs vanligtvis innan behandlingen påbörjas. De flesta fall kommer aldrig till biopsifasen, eftersom både pap-smet och kolposkopi indikerar mildare problem, såsom en vaginal infektion, inflammation eller humant papillomavirus (HPV).