Wat is het verband tussen geslacht en lichaamsbeeld?
Alle mensen hebben een lichaamsbeeld, of een zelfperceptie van hun fysieke eigenschappen gegroepeerd met persoonlijke overtuigingen over aantrekkelijkheid en aantrekkingskracht. Sommige mensen hebben een gezond en nauwkeurig lichaamsbeeld, anderen hebben de neiging om niet veel aan hun lichaam te denken, en weer anderen hebben ongezonde, kritische en negatieve percepties van hun lichaam. Hoewel veel verschillende factoren iemands zelfperceptie kunnen beïnvloeden, hebben wetenschappelijke studies een sterk verband aangetoond tussen geslacht en lichaamsbeeld. Dergelijke studies hebben gesuggereerd dat vrouwen in het algemeen vaker dan mannen het lichaamsbeeld associëren met zelfrespect en zich aan onrealistische fysieke normen te houden. Aangenomen wordt dat dit verband tussen geslacht en lichaamsbeeld wordt verondersteld, gedeeltelijk te zijn gerelateerd aan ongelijke normen en genderrollen in de samenleving.
Er zijn verschillende verschillende sociaal geconditioneerde normen waaraan veel mannen en vrouwen zichzelf houden. In veel gevallen beoordelen mensen van beide geslachten zichzelf op basis van deze vaak unrealistische standARDS. Een belangrijk verband tussen geslacht en lichaamsbeeld is te zien in het feit dat deze sociaal geconditioneerde normen aanzienlijk verschillen op basis van geslacht. Mannen voelen zich bijvoorbeeld vaak onder druk om bulky en gespierd te lijken, terwijl vrouwen sociale druk ervaren om dun te zijn, vaak in ongezonde mate. Veel mensen van beide geslachten hebben de neiging zich te fixeren op de manieren waarop ze afwijken van deze sociale idealen, en hun lichaamsbeeld heeft de neiging dit weer te geven.
Studies hebben aangetoond dat de redenen waarom mensen sporten en dieet enigszins variëren op basis van geslacht. Geslacht en lichaamsbeeld zijn verbonden door het feit dat mannen in veel gevallen waarschijnlijk willen aankomen en bulk als ze willen verliezen. Dit is bijna nooit het geval bij vrouwen, die bijna uitsluitend trainen om af te vallen. Een ander verband tussen geslacht en lichaamsbeeld bestaat in dat lage zelfrespect en slechte lichaamsbeeld zijn vakerverbonden bij vrouwen dan bij mannen. Over het algemeen wordt mannelijk zelfrespect meestal minder beïnvloed door lichaamsbeeld dan vrouwelijk zelfrespect.
Hoewel er veel verbindingen zijn tussen geslacht en lichaamsbeeld, moet worden opgemerkt dat leden van beide geslachten veel vergelijkbare eigenschappen van lichaamsbeeld delen die niet nauw verwant zijn met geslacht. Leden van beide geslachten worden geconfronteerd met stress die verband houdt met sociale idealen en moeten in het reine komen met de onrealistische beelden die door vele facetten van de samenleving worden afgebeeld. Beide hebben ook de neiging om enigszins te lijden wanneer hun lichaamsbeeld aanzienlijk verschilt van hun geïdealiseerde beeld van een aantrekkelijk lichaam. Deze aandoening heeft de neiging om te leiden tot een ongezond lichaamsbeeld dat schadelijke effecten kan hebben op zelfrespect en op andere facetten van geestelijke gezondheid.