Wat is het verband tussen mentale retardatie en IQ?
Mentale retardatie en IQ zijn gekoppeld omdat het hebben van een ondergemiddeld intelligentiequotiënt (IQ) nodig is voor de diagnose. Samen met het hebben van een laag IQ omvat de diagnose mentale retardatie (MR) een verminderd vermogen om te functioneren in de wereld en een begin van symptomen vóór de leeftijd van 18. Patiënten kunnen worden gegroepeerd in verschillende klassen van MR op basis van hun IQ-scores. Een aantal gestandaardiseerde onderzoeken kan worden gebruikt om het IQ te bepalen.
De diagnose mentale retardatie vereist dat aan drie verschillende criteria wordt voldaan. Ten eerste moet het optreden van de symptomen van verminderd cognitief functioneren zich vóór de leeftijd van 18 jaar ontwikkelen. De tweede vereiste is dat patiënten beperkingen moeten hebben in hun mogelijkheden om een normaal dagelijks leven te leiden. Ze zullen adaptief gedrag hebben verminderd en moeite hebben om voor zichzelf te zorgen en in de maatschappij te functioneren. Het laatste criterium voor de diagnose van mentale retardatie is dat patiënten een ondergemiddelde intellectuele functie hebben; vaak wordt een IQ-score van minder dan of gelijk aan 70 gebruikt als een scheidingspunt.
Patiënten met mentale retardatie en IQ-scores van 50-70 worden beschouwd als milde mentale retardatie. Vaak worden ze niet gediagnosticeerd met deze aandoening tot ze aan school beginnen en zijn ze verplicht om intellectuele taken van een hoger niveau uit te voeren. Door les te geven, zijn deze patiënten vaak in staat om de kennis en vaardigheden te bereiken die typisch zijn voor een basisschoolstudent in de Amerikaanse klassen drie tot zes. Ze kunnen vaak alleen wonen en geld verdienen door eenvoudige taken uit te voeren.
Het hebben van mentale retardatie en IQ-scores van ongeveer 35-50 plaatst patiënten in het bereik van matige ernst. Deze patiënten gedijen vaak goed in groepswoningen of bij verzorgers. Eenvoudige vaardigheden zoals voor zichzelf zorgen en opletten voor hun persoonlijke veiligheid worden vaak met succes aangeleerd.
Ernstige mentale retardatie, waaronder patiënten met IQ-scores van 20-35, verhindert vaak dat patiënten zelfstandig kunnen functioneren. Hoewel sommige met ernstige MR basisvaardigheden kunnen leren, zoals wassen of zichzelf voeden, hebben de meeste langdurige ondersteunende zorg nodig. Ze ontwikkelen doorgaans beperkte mogelijkheden om met de wereld om hen heen te communiceren, hetzij verbaal of via gebarentaal.
Patiënten met een verstandelijke handicap en IQ-scores vallen minder dan 20 in de categorie ernstige MR. Ze kunnen niet voor zichzelf zorgen en hebben te allen tijde streng toezicht nodig. Vaak worden deze patiënten al heel vroeg in hun leven geïdentificeerd. Gelukkig valt slechts ongeveer 10% van alle patiënten met een verstandelijke handicap in de klasse van ernstige ernst.
De bepaling of een persoon ondergemiddelde intelligentie heeft, wordt vaak gemaakt met behulp van IQ-tests. Gestandaardiseerde onderzoeken zoals de Stanford-Binet Intelligence Scale®, de Weschler Intelligence Scales for Children® en de Kaufman Assessment Battery voor kinderen bieden numerieke waarden voor het intelligentiequotiënt. Doorgaans wordt de IQ-schaal zodanig ingesteld dat een persoon met gemiddelde intelligentie een score van 100 verdient, met de standaarddeviatie ingesteld op 15 punten. Een patiënt die een 70 scoort, is daarom twee standaarddeviaties onder het gemiddelde en is daarom minder intelligent dan ongeveer 98% van zijn leeftijdsgenoten.