Quel est le lien entre le retard mental et le QI?
Le retard mental et le QI sont liés, car le quotient intellectuel (QI) est inférieur à la moyenne pour le diagnostic. En plus du QI bas, le diagnostic de retard mental (MR) implique une diminution de la capacité de fonctionner dans le monde et l'apparition de symptômes avant l'âge de 18 ans. Les patients peuvent être regroupés dans différentes classes de MR en fonction de leur score de QI. Un certain nombre d'examens standardisés peuvent être utilisés pour déterminer le QI.
Le diagnostic de retard mental nécessite de répondre à trois critères différents. Premièrement, l'apparition des symptômes de dysfonctionnement cognitif doit se développer avant 18 ans. La deuxième condition est que les patients soient limités dans leur capacité à vivre une vie quotidienne normale. Ils auront une diminution des comportements d'adaptation et auront des difficultés à se prendre en charge et à fonctionner dans la société. Le dernier critère pour diagnostiquer un retard mental est que la fonction intellectuelle des patients est inférieure à la moyenne; souvent, un score de QI inférieur ou égal à 70 est utilisé comme seuil.
Les patients présentant un retard mental et des scores de QI compris entre 50 et 70 sont considérés comme présentant un retard mental léger. Souvent, ils ne sont pas diagnostiqués avec cette condition jusqu'à ce qu'ils entrent à l'école et sont tenus d'accomplir des tâches intellectuelles de niveau supérieur. Grâce à l’enseignement, ces patients sont souvent en mesure d’acquérir les connaissances et les capacités généralement associées à un élève du primaire dans les niveaux 3 à 6 des États-Unis. Ils peuvent souvent vivre seuls et gagner de l'argent en effectuant des travaux simples.
Avoir un retard mental et des scores de QI d'environ 35 à 50 place les patients dans la fourchette de gravité modérée. Ces patients s'épanouissent souvent dans des foyers de groupe ou avec des gardiens. Des compétences simples comme prendre soin de soi et veiller à sa sécurité personnelle sont souvent enseignées avec succès.
Un retard mental sévère, englobant des patients dont le score de QI est compris entre 20 et 35, empêche souvent les patients de fonctionner de manière autonome. Bien que certaines personnes souffrant de graves problèmes de MR puissent acquérir des compétences de base telles que se laver ou se nourrir, la plupart nécessiteront des soins de soutien à long terme. Ils développent généralement des capacités limitées de communication avec le monde qui les entoure, que ce soit par des moyens verbaux ou par le langage des signes.
Les patients avec un retard mental et un QI ayant un score inférieur à 20 tombent dans la catégorie des troubles profonds. Ils ne peuvent pas s'occuper d'eux-mêmes et ont besoin d'une surveillance étroite en tout temps. Souvent, ces patients sont identifiés très tôt dans leur vie. Heureusement, environ 10% seulement des patients atteints de retard mental appartiennent à la classe de sévérité profonde.
Le test de QI permet souvent de déterminer si une personne a une intelligence inférieure à la moyenne. Les examens standardisés tels que la Stanford-Binet Intelligence Scale®, la Weschler Intelligence Scales for Children® et la Kaufman Assessment Battery for Children fournissent des valeurs numériques pour le quotient intellectuel. En règle générale, l'échelle de QI est définie de sorte qu'une personne d'intelligence moyenne obtienne un score de 100, l'écart-type étant de 15 points. Un patient qui obtient un score de 70 correspond donc à deux écarts-types inférieurs à la moyenne et est donc moins intelligent qu’approximativement 98% de ses pairs.