Wat is het verband tussen pancreatitis en amylase?
Het verband tussen amylase en pancreatitis is dat de amylaseconcentratie in het bloed vaak verhoogd is bij patiënten met acute pancreatitis, een aandoening die wordt gekenmerkt door ontsteking en zwelling van de alvleesklier. Het vinden van een verhoogd niveau van amylase kan daarom helpen om de diagnose van acute pancreatitis te verfijnen. Andere aandoeningen kunnen echter ook een verhoging van het amylasegehalte veroorzaken, dus deze bloedtest is niet feilloos. Het verband tussen pancreatitis en amylase bij chronische pancreatitis is anders dan bij acute pancreatitis omdat het verlies van pancreasfunctie bij chronische pancreatitis kan leiden tot verlaagde amylaseniveaus in het bloed.
Om het verband tussen pancreatitis en amylase volledig te begrijpen, helpt het om te begrijpen wat amylase is. Kortom, het is een enzym, of stof die helpt bij de chemische reactie, die koolhydraten afbreekt in hun samenstellende delen. De meeste amylase van het lichaam wordt gemaakt door de alvleesklier, een orgaan dat een aantal verschillende stoffen afscheidt die het lichaam helpen bij het verteren van voedsel. Met pancreatitis, een aandoening waarbij de alvleesklier wordt beschadigd door ontsteking, wordt het amylase dat in de alvleesklier is opgeslagen, in het bloed vrijgegeven.
Normaal gesproken varieert de concentratie amylase in het bloed van 20 tot 110 eenheden per liter. Patiënten met pancreatitis hebben meestal niveaus die twee of drie keer de bovengrens van normaal zijn. Verhoogde niveaus van amylase worden gevonden bij 70-95% van de patiënten die lijden aan acute pancreatitis. Naarmate de ontsteking van de alvleesklier verdwijnt, is het niveau van amylasetrends weer normaal.
Hoewel er een verband bestaat tussen acute pancreatitis en amylaseverhogingen, kunnen andere medische aandoeningen ook verhoogde amylasespiegels in het bloed veroorzaken. De speekselklieren produceren ook amylase, dus infectie of ontsteking van deze klieren kan verhogingen in amylase veroorzaken. Vrouwen die hebben geleden aan een gescheurde buitenbaarmoederlijke zwangerschap kunnen vaak een duidelijke verhoging van hun amylasegehalte hebben. Het gebruik van bepaalde geneesmiddelen, zoals azathioprine en hydrochloorthiazide, kan de amylaseconcentraties in het bloed verhogen. Schade aan het darmkanaal, hetzij door gebrek aan bloedstroom of door obstructie, kan ook de gemeten hoeveelheid van deze chemische stof verhogen.
Bij patiënten met chronische pancreatitis is het verband tussen pancreatitis en amylase omgekeerd. Deze patiënten hebben vaak een verlaagd amylase-gehalte in hun bloed. Dit gebeurt omdat deze patiënten een verlies van hun pancreasfunctie hebben omdat de chronische ontsteking de cellen van dit orgaan vernietigt. Omdat amylase een van de chemicaliën is die door de alvleesklier worden geproduceerd, maken patiënten met een slechte pancreasfunctie verminderde hoeveelheden van deze stof aan.