Wat is het verband tussen PTSS en verslaving?

Post-traumatische stressstoornis (PTSS) wordt meestal gezien als een aandoening die soldaten treft die terugkeren uit gevechtsituaties, maar het kan eigenlijk bijna iedereen treffen, op elke leeftijd, die door een traumatische gebeurtenis heeft geleden. PTSS en verslaving delen een waarschijnlijke connectie, omdat de ene waarschijnlijker is om het risico van de andere te vergroten. Het is echter belangrijk op te merken dat niet iedereen die aan PTSS lijdt, een verslaving zal ontwikkelen.

Verslaving kan in vele vormen voorkomen, waaronder drugs en alcohol, gokken, winkelen en risicovol seksueel gedrag. Verslavingen kunnen ook fysiek zijn, waarbij het lichaam naar de substantie hunkert, of psychologisch, waarbij de ingebeelde beloning mentaal is. Het verband tussen PTSS en verslaving omvat meestal het gebruik van alcohol of verdovende middelen, vooral opiaten en andere verdovende pijnstillers, hoewel gokproblemen ook in deze groep voorkomen.

Verdovende pijnstillers zijn een van de meest voorkomende elementen bij PTSS en verslaving, vooral bij militaire leden die terugkeren uit een gevecht of bij mensen die tijdens hun trauma ernstig lichamelijk letsel hebben opgelopen. Dit soort pijnstillers zijn van nature uitermate verslavend en bij te lang gebruik kan het voor patiënten moeilijk zijn om te stoppen met het gebruik ervan. Hoewel pijnstillers op recept in het begin nuttig zijn om een ​​gewonde patiënt te helpen de fysieke pijn te overwinnen, kunnen ze uiteindelijk een steunpilaar worden om emotioneel lijden te verlichten. In sommige gevallen, wanneer pijnstillers op recept niet langer beschikbaar zijn, kunnen patiënten overgaan op illegale straatdrugs, zoals heroïne.

Alcohol is een andere belangrijke stof die verband houdt met PTSS en verslaving, en treft maar liefst 75 procent van de patiënten. Het komt vooral veel voor bij vrouwen die een traumatische ervaring hebben doorgemaakt, zoals seksueel misbruik of mishandeling. Drinken tot het punt van intoxicatie kan de symptomen van PTSS zelfs verergeren, omdat alcohol een sterk depressief is. Het verlaagt ook remmingen, waardoor het risico kan toenemen dat de gebruiker gewelddadig wordt of zich bezighoudt met ander risicovol gedrag.

Patiënten behandelen met zowel PTSS als verslaving kan een uitdaging zijn omdat beide problemen tegelijkertijd moeten worden aangepakt. Patiënten moeten mogelijk een revalidatiecentrum ingaan om het fysieke deel van hun verslaving te overwinnen, maar de psychologische problemen van zowel PTSS als verslaving kunnen jaren duren om te overwinnen. Sommigen moeten wellicht alternatieve manieren leren om met stress om te gaan en tegelijkertijd de oorzaak van de aandoening te achterhalen. Praattherapie met een gekwalificeerde psycholoog of therapeut wordt vaak aanbevolen.