Vad är kopplingen mellan PTSD och missbruk?
Post-traumatisk stressstörning (PTSD) är vanligtvis tänkt som ett tillstånd som påverkar soldater som återvänder från stridsituationer, men det kan faktiskt påverka nästan vem som helst, i alla åldrar, som har drabbats av en traumatisk händelse. PTSD och missbruk har en trolig anknytning, eftersom det ena är mer troligt att öka risken för den andra. Det är dock viktigt att notera att inte alla som lider av PTSD kommer att utveckla ett beroende.
Beroende kan förekomma i många former, inklusive droger och alkohol, spel, shopping och riskabelt sexuellt beteende. Beroende kan också vara fysiska, i vilka kroppen längtar efter substansen, eller psykologisk, där den föreställda belöningen är mental. Förbindelsen mellan PTSD och beroende innebär vanligtvis användning av alkohol eller narkotika, särskilt opiater och andra narkotiska smärtstillande medel, även om spelproblem också är vanligare bland denna grupp.
Narkotiska smärtstillande medel är en av de vanligaste delarna i PTSD och beroende, särskilt hos militära medlemmar som återvänder från strid eller de som har drabbats av en allvarlig fysisk skada under deras trauma. Dessa typer av smärtstillande medel är extremt beroendeframkallande av naturen och när de används för länge kan det vara svårt för patienterna att sluta ta dem. Medan receptbelagda smärtstillande medel är fördelaktiga i början för att hjälpa en skadad patient att komma förbi den fysiska smärtan, så småningom kan de bli en kryck för att lindra känslomässigt lidande. I vissa fall, när receptbelagda smärtstillande medel inte längre finns tillgängliga, kan de drabbade vidare till olagliga gatodroger, till exempel hjältinna.
Alkohol är en annan viktig substans kopplad till PTSD och beroende, som drabbar så många som 75 procent av de drabbade. Det är särskilt vanligt hos kvinnor som har genomgått en traumatisk upplevelse, till exempel sexuella övergrepp eller övergrepp. Att dricka till berusningsplatsen kan faktiskt förvärra symtomen på PTSD, eftersom alkohol är ett starkt depressivt medel. Det sänker också hämningar, vilket kan öka risken för att användaren blir våldsam eller engagerar sig i annat riskabelt beteende.
Att behandla patienter med både PTSD och beroende kan vara utmanande eftersom båda problemen måste åtgärdas samtidigt. Patienter kan behöva gå in i en rehabiliteringsanläggning för att övervinna den fysiska delen av sitt beroende, men de psykologiska problemen med både PTSD och beroende kan ta flera år att övervinna. Vissa kan behöva lära sig alternativa sätt att hantera stress samtidigt som de kommer till grundorsaken till störningen. Ofta rekommenderas samtalsterapi med en kvalificerad psykolog eller terapeut.