Wat is het verband tussen vitamine D en multiple sclerose?

Het verband tussen vitamine D en multiple sclerose (MS) heeft te maken met zonneschijn en de goede werking van het immuunsysteem. De zonneschijnverbinding is afkomstig van studies die een hoog percentage MS hebben aangetoond in gebieden met minimaal zonlicht en het feit dat vitamine D uit de zon komt. De verbinding van het immuunsysteem komt voort uit de effecten van vitamine D-tekort op de immuunresponsen van het lichaam en MS is een auto-immuunziekte.

Eenvoudige geografie leidde tot een van de meest voorkomende verbanden tussen vitamine D en multiple sclerose. Verschillende omstandigheden kunnen leiden tot vitamine D-tekort, maar de meest voorkomende is een gebrek aan juiste blootstelling aan de zon. Een studie wees uit dat mensen die ver van de evenaar wonen tijdens de kindertijd, een hoger percentage MS hebben dan mensen die dichter bij de evenaar opgroeien. Wetenschappers theoretiseerden dat lage niveaus van vitamine D veroorzaakt door verminderde blootstelling aan zonlicht verantwoordelijk kunnen zijn voor de hoge gevallen van MS op het noordelijk halfrond. Uit later onderzoek bleek dat suppletie met vitamine D3 de ontwikkeling van MS bij laboratoriummuizen volledig teniet deed.

Een andere studie die vitamine D en multiple sclerose verbindt, ontdekte dat baby's die in het voorjaar zijn geboren, op latere leeftijd vaker MS ontwikkelen. Onderzoek heeft aangetoond dat vitamine D-waarden in het voorjaar het laagst zijn. Dit kan zijn omdat er minder zonlicht is tijdens de herfst en wintermaanden. Het verband is dat baby's van wie de moeder een laag vitamine D-gehalte heeft, een groter risico lopen op MS.

In een ander verband tussen vitamine D en multiple sclerose, heeft onderzoek aangetoond dat vitamine D-tekort leidt tot een slechte immuunsysteemfunctie. Multiple sclerose is een auto-immuunziekte waarbij een aangetast immuunsysteem de hersenen en het ruggenmerg aanvalt en beschadigt. Sommige onderzoekers zijn van mening dat het voorkomen van vitamine D-tekort door blootstelling aan de zon of vitamine D-supplementen het risico op MS kan verminderen.

Er is ook een verband tussen vitamine D en multiple sclerose op het gebied van behandeling en preventie. Onderzoek heeft aangetoond dat vitamine D-supplementen voor MS-behandeling laesieschade op het ruggenmerg verminderden bij dagelijkse doses van maximaal 10.000 internationale eenheden (IE). Patiënten die deze behandeling ondergingen, hadden ook minder symptomen.

Vitamine D kan ook helpen op het gebied van MS-preventie. Eén studie toonde aan dat vrouwen die dagelijks minstens 400 IE vitamine D namen, hun kansen op het ontwikkelen van MS verlaagden. Bij afwezigheid van regelmatige blootstelling aan de zon, suggereert onderzoek dat een van de voordelen van vitamine D-supplementen, inclusief die gevonden in multivitaminen, de kans op MS-ontwikkeling kan verminderen, zelfs bij mensen die genetisch vatbaar zijn voor het oplopen van de ziekte.