Qual é a conexão entre vitamina D e esclerose múltipla?
A conexão entre a vitamina D e a esclerose múltipla (EM) tem a ver com a luz do sol e o bom funcionamento do sistema imunológico. A conexão da luz do sol vem de estudos que mostraram uma alta taxa de EM em regiões com luz solar mínima e o fato de que a vitamina D vem do sol. A conexão do sistema imunológico decorre dos efeitos da deficiência de vitamina D nas respostas imunológicas do corpo e a EM é uma doença auto-imune.
A geografia simples levou a uma das conexões mais comuns entre a vitamina D e a esclerose múltipla. Várias circunstâncias podem levar à deficiência de vitamina D, mas a mais comum é a falta de exposição solar adequada. Um estudo constatou que as pessoas que vivem longe do equador durante a infância têm uma taxa mais alta de SM do que aquelas que crescem mais perto do equador. Os cientistas teorizaram que baixos níveis de vitamina D causados pela menor exposição ao sol podem ser responsáveis pelos altos casos de esclerose múltipla no hemisfério norte. Pesquisas subsequentes descobriram que a suplementação com vitamina D3 acabou com o desenvolvimento da EM em ratos de laboratório.
Outro estudo que ligou a vitamina D e a esclerose múltipla descobriu que os bebês nascidos durante a primavera têm maior probabilidade de desenvolver EM mais tarde na vida. A pesquisa mostrou que os níveis de vitamina D são mais baixos durante a primavera. Isso pode ocorrer porque há menos luz solar durante os meses de outono e inverno. A correlação é que bebês cujas mães têm baixos níveis de vitamina D correm maior risco de esclerose múltipla.
Em outro elo entre a vitamina D e a esclerose múltipla, as pesquisas mostraram que a deficiência de vitamina D leva a uma função insuficiente do sistema imunológico. A esclerose múltipla é uma doença auto-imune na qual um sistema imunológico comprometido ataca e danifica o cérebro e a medula espinhal. Alguns pesquisadores acreditam que a prevenção da deficiência de vitamina D com exposição ao sol ou suplementos de vitamina D pode reduzir o risco de adquirir esclerose múltipla.
Existe também uma conexão entre a vitamina D e a esclerose múltipla nas áreas de tratamento e prevenção. A pesquisa mostrou que os suplementos de vitamina D para o tratamento da EM reduzem os danos das lesões na medula espinhal quando tomados em doses de até 10.000 unidades internacionais (UI) diariamente. Os pacientes submetidos a este tratamento também tiveram menos crises de sintomas.
A vitamina D também pode ajudar na área de prevenção da EM. Um estudo mostrou que mulheres que tomaram pelo menos 400 UI de vitamina D diariamente reduziram suas chances de desenvolver EM. Na ausência de exposição solar regular, as pesquisas sugerem que um dos benefícios dos suplementos de vitamina D, incluindo os encontrados em multivitaminas, pode ser a redução das chances de desenvolvimento da EM, mesmo em pessoas geneticamente predispostas a contrair a doença.