Quel est le lien entre la vitamine D et la sclérose en plaques?
Le lien entre la vitamine D et la sclérose en plaques (SEP) est lié au soleil et au bon fonctionnement du système immunitaire. La relation soleil-soleil provient d'études qui ont montré un taux élevé de SEP dans les régions faiblement ensoleillées et le fait que la vitamine D provient du soleil. La connexion du système immunitaire découle des effets de la carence en vitamine D sur la réponse immunitaire du corps et de la SP, maladie auto-immune.
La géographie simple a conduit à l’un des liens les plus courants entre la vitamine D et la sclérose en plaques. Une carence en vitamine D peut avoir plusieurs causes, mais la plus courante est le manque d’exposition adéquate au soleil. Une étude a révélé que les personnes qui vivent loin de l'équateur pendant leur enfance ont un taux de SP plus élevé que celles qui grandissent plus près de l'équateur. Les scientifiques ont émis l'hypothèse que les faibles niveaux de vitamine D causés par l'exposition réduite au soleil pourraient être responsables des cas élevés de SP dans l'hémisphère nord. Des recherches ultérieures ont révélé qu'une supplémentation en vitamine D3 avait complètement éliminé le développement de la SP chez la souris de laboratoire.
Une autre étude associant la vitamine D à la sclérose en plaques a révélé que les bébés nés au printemps sont plus susceptibles de développer la SP plus tard dans la vie. La recherche a montré que les niveaux de vitamine D sont les plus bas au printemps. C'est peut-être parce qu'il y a moins de lumière solaire pendant les mois d'automne et d'hiver. La corrélation est que les bébés dont les mères ont de faibles niveaux de vitamine D sont plus à risque de SP.
Dans un autre lien entre la vitamine D et la sclérose en plaques, des recherches ont montré qu'une carence en vitamine D conduit à un dysfonctionnement du système immunitaire. La sclérose en plaques est une maladie auto-immune dans laquelle un système immunitaire altéré attaque et endommage le cerveau et la moelle épinière. Certains chercheurs pensent que la prévention d'une carence en vitamine D par l'exposition au soleil ou par des suppléments de vitamine D peut réduire le risque de contracter la SP.
Il existe également un lien entre la vitamine D et la sclérose en plaques dans les domaines du traitement et de la prévention. Des recherches ont montré que les suppléments de vitamine D utilisés dans le traitement de la sclérose en plaques réduisaient les dommages causés aux lésions de la moelle épinière par des doses pouvant atteindre 10 000 unités internationales (UI) par jour. Les patients subissant ce traitement ont également eu moins de poussées de symptômes.
La vitamine D pourrait également aider à prévenir la SP. Une étude a montré que les femmes qui prenaient au moins 400 UI de vitamine D par jour réduisaient leurs chances de développer la SP. En l'absence d'exposition régulière au soleil, les recherches suggèrent qu'un des avantages des suppléments de vitamine D, y compris ceux contenus dans les multivitamines, pourrait être la réduction des risques de développer la SP, même chez les personnes génétiquement prédisposées à contracter la maladie.