Wat is de sinus van Valsalva?

De sinus van Valsalva, beter bekend als de aortasinus, verwijst naar de drie zakjes achter de kleppen van het hart, bekend als de semilunaire kleppen, die uit de aorta komen. Deze zakjes vangen het bloed op dat terug in het hart komt en veroorzaken dat de kleppen sluiten. Dit voorkomt dat bloed teruggaat naar de kamers van het hart.

Er zijn drie sinussen van Valsalva. Naast het vangen van het bloed om de semilunaire klep te sluiten, leiden twee van de sinussen van Valsalva naar kransslagaders, de slagaders die bloed aan het hart geven. De linker aorta sinus leidt naar de linker kransslagader en de rechter aorta sinus leidt naar de rechter kransslagader. Een derde sinus van Valsalva wordt de niet-coronaire sinus genoemd, omdat deze niet tot een kransslagader leidt.

De naam "sinus van Valsalva" komt van de beroemde Italiaanse anatoom Antonia Maria Valsalva. Hij was zowel chirurg als kunstenaar en was verantwoordelijk voor het maken van de Valsalva-manoeuvre, een manoeuvre die het oor wist door een uitbarsting van lucht te creëren door het diafragma samen te drukken. Hij creëerde ook de naam voor de buis van Eustachius, de buis van de gehoorgang.

Er kunnen problemen zijn met de sinus van Valsalva en het meest voorkomende probleem is een aneurysma. Een aneurysma is een ballonvaart van de sinus. Als het niet wordt behandeld, kan het barsten en bloedverlies naar het hart en pericard veroorzaken. De hoge hoeveelheid bloedverlies kan ook leiden tot de dood.

Meestal zijn er geen tekenen van een aneurysma van de sinus van Valsalva, en het wordt vaak niet ontdekt totdat het scheurt of wordt gevonden tijdens een scan, meestal een CT-scan of echocardiogram, voor een ander probleem. Het aneurysma is vaak een gevolg van een aangeboren hartafwijking of is het gevolg van een ander syndroom, zoals atherosclerose of letsel aan de borst. De meeste aneurysma's komen voor in de rechter sinus van Valsalva, en meestal bij mannen.

Als een aneurysma van de sinus van Valsalva wordt gevonden voordat het scheurt, bestaat de behandeling meestal uit medicatie, een operatie of beide. Medicatie wordt gegeven om de bloeddruk onder controle te houden, waardoor de druk op het hart wordt verlaagd. Chirurgie wordt uitgevoerd als het aneurysma een bepaalde grootte heeft, of als het in omvang blijft toenemen. Als het aneurysma scheurt, wordt een operatie meestal onmiddellijk uitgevoerd. Gelukkig zijn aneurysma's in de sinussen van Valsalva relatief zeldzaam.