Wat is urethraal trauma?
Urethraal trauma verwijst naar een ernstig letsel dat de urethra beschadigt of scheurt, de zachte spierbuis die urine van de blaas naar de geslachtsorganen vervoert. Traumatische verwondingen komen veel vaker voor bij mannen dan bij vrouwen, omdat de mannelijke urethra minder beschermd en veel langer is. Een persoon kan problemen hebben met plassen, pijn en zwelling in de lies en bloed in de urine. Het is belangrijk om een arts te bezoeken wanneer vermoed wordt dat urethra-trauma een grondig onderzoek krijgt en meer te weten komt over verschillende behandelingsopties. De meeste milde verwondingen genezen met medicijnen en rust, maar ernstig trauma vereist vaak een operatie om weefsel te repareren en toekomstige complicaties te voorkomen.
De mannelijke urethra is ongeveer 6 tot 8 inch (ongeveer 15,25 tot 20,3 centimeter) lang. Het wordt goed beschermd in de buurt van de blaas, maar komt dicht bij het huidoppervlak in het perineum, het gebied tussen de geslachtsorganen en het stuitje. De urethra strekt zich vervolgens uit door de penis, waar deze ook zeer gevoelig is voor letsel. De vrouwelijke urethra wordt omringd door spieren, vet en botweefsel door het grootste deel van zijn 1,57-inch (ongeveer 4 centimeter) loop van de blaas naar de vagina.
De meeste gevallen van vrouwelijk urethraal trauma en een percentage mannelijke incidenten zijn het gevolg van straddle verwondingen. Straddle-verwondingen ontstaan wanneer er overmatige druk op het perineum wordt uitgeoefend, zoals kan gebeuren door op een hek te vallen of te hard op een fietsstoeltje te gaan zitten. Urethraal trauma bij mannen kan ook optreden met botte kracht op de penis waardoor deze te veel uitrekt of buigt. Bovendien gaan sommige gevallen van urethrale trauma bij zowel mannen als vrouwen gepaard met bekkenfracturen die zijn opgelopen bij zware auto-ongelukken of zeer zware valpartijen.
Een persoon die aan urethraal trauma heeft geleden, kan een aantal symptomen ervaren. Het meest voorkomende probleem, vooral bij mannen, is een verzwakte urinestroom en verhoogde frequentie van urineren. Een persoon kan pijn of branderige gevoelens ervaren tijdens het plassen, en hij of zij kan ook sporen van bloed in de stroom opmerken. Pijn, roodheid en zwelling van het perineum of de geslachtsorganen kunnen ook aanwezig zijn.
Een uroloog of arts op de eerste hulp kan meestal urethra-trauma diagnosticeren door te vragen naar oorzakelijke ongevallen en de plaats van het letsel te inspecteren. Bloed- en urinemonsters worden verzameld en geanalyseerd om te controleren op bacteriële infecties. Röntgenfoto's en endoscopische onderzoeken zijn meestal niet nodig, maar een arts kan besluiten deze te gebruiken om een diagnose te bevestigen.
Behandeling voor kleine gevallen van urethraal trauma omvat rusten en ijsvorming op het pijnlijke gebied, het nemen van ontstekingsremmende medicijnen en het plannen van controles met een uroloog. Als de urethra aanzienlijk is beschadigd, kan een endoscopische chirurgische procedure worden overwogen. Een chirurg kan de blaas leegmaken met een katheter en vervolgens gescheurd weefsel opnieuw uitlijnen en hechten. In het geval van bekkenfracturen kunnen verschillende aanvullende reconstructieve operaties nodig zijn.