Wat is vaginale Candidiasis?
Vaginale candidiasis, ook wel een schimmelinfectie genoemd, is een infectie van de vagina veroorzaakt door een onbalans van Candida albicans , een soort schimmelorganisme dat meestal wordt aangetroffen in de mond, het spijsverteringskanaal, de huid en de vagina. Het organisme wordt in het algemeen in evenwicht gehouden door gezonde immuunsystemen, maar als Candida albicans zich in de vagina vermenigvuldigt en andere micro-organismen overtreft, kan een infectie optreden. Als het onbehandeld blijft, kan vaginale candidiasis permanente schade aan het immuunsysteem veroorzaken.
Het evenwicht van Candida albicans in de vagina kan worden gewijzigd door bepaalde medicijnen, zoals steroïden, antibiotica, antihistaminica en anticonceptiepillen met een hoog oestrogeengehalte. Vaginale candidiasis komt vaker voor bij vrouwen met een verzwakt immuunsysteem door aandoeningen zoals kanker, humaan immunodeficiëntievirus (HIV) of depressie. Diabetes, zwangerschap en tekortkomingen in zink, folaat, vitamine B12 of ijzer kunnen het evenwicht van micro-organismen in de vagina verstoren. Strakke onderkleding en allergieën voor ingrediënten in wasmiddel kunnen ook de vagina irriteren en de infectie veroorzaken.
De symptomen van vaginale candidiasis zijn vaak vergelijkbaar met seksueel overdraagbare aandoeningen. De infectie veroorzaakt meestal abnormale vaginale afscheiding die melkachtig of extreem dik kan zijn, gepaard gaande met intense vaginale jeuk of branderig gevoel. De vulva kan rood zijn en geslachtsgemeenschap en urineren kan pijnlijk zijn. Mannen kunnen mogelijk huidirritatie van de penis ervaren als ze seksueel contact hebben met een vrouw met de infectie.
Om de aandoening te diagnosticeren en ervoor te zorgen dat het geen seksueel overdraagbare aandoening is, neemt een arts meestal een monster van het vaginale celweefsel. Hij of zij zal het onder een microscoop onderzoeken om te zien of er buitensporige hoeveelheden van het organisme Candida albicans zijn. Als dit het geval is, zal de arts meestal een plaatselijke behandeling voorschrijven die antischimmelingrediënten zoals clotrimazol, miconazol, butoconazol of terconazol bevat. Als vaginale candidiasis terugkomt met dezelfde symptomen bij een patiënt, kan het zonder een doktersbezoek met vrij verkrijgbare lokale behandelingen worden behandeld.
Orale antischimmelmedicatie, zoals itraconazol of fluconazol, kan worden voorgeschreven voor infecties die niet reageren op een lokale behandeling. In bepaalde chronische, terugkerende gevallen kunnen de orale antischimmelmiddelen wekelijks worden ingenomen om de verspreiding van Candida albicans te voorkomen. Deze behandelingsmethode wordt meestal gebruikt onder strikt artsentoezicht omdat de schimmelorganismen mogelijk immuun kunnen worden voor overmatige hoeveelheden antischimmel eigenschappen.
Vaginale candidiasis is een van de meest voorkomende infecties bij vrouwen met HIV. Het kan een indicatie zijn dat de toestand verslechtert en kritischer wordt. Omdat het immuunsysteem langzaam wordt vernietigd door de hiv, is het lichaam niet in staat het juiste evenwicht van Candida albicans en andere gezonde micro-organismen te handhaven. De infectie reageert vaak niet op behandeling in ernstige HIV-gevallen.