O que é candidíase vaginal?
A candidíase vaginal, também conhecida como infecção por fungos, é uma infecção da vagina causada por um desequilíbrio de Candida albicans , um tipo de organismo fúngico normalmente encontrado na boca, trato digestivo, pele e vagina. O organismo é geralmente mantido em equilíbrio por sistemas imunológicos saudáveis, mas se a Candida albicans se multiplica na vagina e ultrapassa outros microrganismos, pode ocorrer uma infecção. Se não tratada, a candidíase vaginal pode causar danos permanentes ao sistema imunológico.
O equilíbrio de Candida albicans na vagina pode ser alterado por certos medicamentos, como esteróides, antibióticos, anti-histamínicos e pílulas anticoncepcionais de alto estrogênio. A candidíase vaginal tende a ser mais prevalente em mulheres com sistema imunológico enfraquecido devido a condições como câncer, vírus da imunodeficiência humana (HIV) ou depressão. Diabetes, gravidez e deficiências em zinco, folato, vitamina B12 ou ferro podem afetar o equilíbrio de microorganismos na vagina. Roupas íntimas apertadas e alergias a ingredientes em detergente também podem irritar a vagina e causar a infecção.
Os sintomas da candidíase vaginal são frequentemente semelhantes às doenças sexualmente transmissíveis. A infecção geralmente causa corrimento vaginal anormal que pode ser leitoso ou extremamente espesso, acompanhado de intenso prurido ou queimação vaginal. A vulva pode ser vermelha e a relação sexual e a micção podem ser dolorosas. Os homens podem experimentar irritação na pele do pênis se tiverem contato sexual com uma mulher com a infecção.
Para diagnosticar a condição e garantir que não seja uma doença sexualmente transmissível, o médico geralmente coleta uma amostra do tecido celular vaginal. Ele ou ela irá examiná-lo ao microscópio para ver se há quantidades excessivas do organismo Candida albicans . Nesse caso, o médico geralmente prescreverá tratamento tópico contendo ingredientes antifúngicos, como clotrimazol, miconazol, butoconazol ou terconazol. Se a candidíase vaginal ocorrer com os mesmos sintomas em um paciente, ela poderá ser tratada com tratamentos tópicos sem receita médica, sem uma visita médica adicional.
Medicamentos antifúngicos orais, como itraconazol ou fluconazol, podem ser prescritos para infecções que não respondem ao tratamento tópico. Em certos casos crônicos e recorrentes, os antifúngicos orais podem ser tomados semanalmente para impedir a disseminação de Candida albicans . Este método de tratamento tende a ser usado sob rigorosa supervisão médica, porque os organismos fúngicos podem potencialmente se tornar imunes a quantidades excessivas de propriedades antifúngicas.
A candidíase vaginal é uma das infecções mais comuns em mulheres com HIV. Pode ser um indicador de que a condição está piorando e alcançando estágios mais críticos. Como o sistema imunológico é lentamente destruído pelo HIV, o corpo não consegue manter o equilíbrio correto de Candida albicans e outros microorganismos saudáveis. A infecção geralmente não responde ao tratamento em casos graves de HIV.