Wat is vaginale cytologie?
De studie van cellen wordt cytologie genoemd. Deze gespecialiseerde tak van wetenschap bestudeert de anatomie van cellen en hoe individuele cellen reageren op andere cellen. Vaginale cytologie is de studie van cellen die worden verkregen uit het vaginale gebied. Abnormale cellen gevonden in het vaginale gebied kunnen een indicator zijn voor specifieke soorten kanker of ziekte.
Vaginale cytologie is belangrijk voor het bepalen van het risico van een vrouw voor het ontwikkelen van baarmoederhalskanker. Monsters van cervicale cellen worden meestal verkregen tijdens een routinematige Pap-test. Deze cellen worden onderzocht door een laboratorium en de bevindingen worden naar de arts gestuurd. Als er abnormale cellen aanwezig zijn, moet de arts bepalen of verder onderzoek nodig is op basis van het vaginale cytologierapport.
De aanwezigheid van abnormale cervicale cellen op de baarmoederhals wordt cervicale dysplasie genoemd. Er zijn verschillende oorzaken van cervicale dysplasie. Een van de meest voorkomende oorzaken is de aanwezigheid van het humaan papillomavirus (HPV). Deze seksueel overdraagbare aandoening kan cervicale celveranderingen veroorzaken. In sommige gevallen kan de aanwezigheid van HPV leiden tot baarmoederhalskanker.
Een cytologierapport dat de arts ontvangt van een vaginaal uitstrijkje zal hoogstwaarschijnlijk het Bethesda-systeem gebruiken voor classificatie van vaginale cytologie. Een negatief resultaat geeft aan dat er geen abnormale cellen aanwezig zijn. Een onbevredigend resultaat betekent dat het monster onvoldoende cellen bevat om te testen. De arts wil de Pap-test misschien herhalen vanwege een slechte bemonstering.
Goedaardige resultaten van vaginale cytologie betekenen dat er geen kankercellen aanwezig zijn, maar er kan een infectie of irritatie optreden. Als uit het cytologierapport blijkt dat er atypische cellen aanwezig zijn, betekent dit dat er celveranderingen op de baarmoederhals zijn die moeten worden gecontroleerd. Lage veranderingen in cytologie zullen meestal wijzen op de aanwezigheid van HPV. Dit kan al dan niet leiden tot kankercellen.
Hoogwaardige veranderingen in de vaginale cytologie duiden op meer ernstige celveranderingen. Dit geeft een vrouw een hoger risico op het ontwikkelen van baarmoederhalskanker. Als de hoogwaardige veranderingen niet worden behandeld, kan ze plaveiselcelcarcinoom of adenocarcinoom ontwikkelen. Dit betekent dat kanker aanwezig is en het vereist onmiddellijke behandeling om verspreiding te voorkomen.
Artsen adviseren meestal jaarlijkse Pap-tests voor vrouwen die seksueel actief zijn. Als er veranderingen in de vaginale cytologie zijn, kan de arts aanbevelen om vaker te testen op basis van het type veranderingen. Als een vrouw bij drie opeenvolgende Pap-tests normale cytologie heeft, kan de arts aanbevelen om eens in de drie jaar te worden gecontroleerd.