Qu'est-ce que la cytologie vaginale?
L'étude des cellules s'appelle la cytologie. Cette branche spécialisée de la science étudie l'anatomie des cellules et la manière dont les cellules réagissent à d'autres cellules. La cytologie vaginale est l’étude des cellules obtenues à partir de la région vaginale. Les cellules anormales trouvées dans la région vaginale peuvent être un indicateur de types spécifiques de cancer ou de maladie.
La cytologie vaginale est importante pour déterminer le risque de cancer du col utérin chez la femme. Des échantillons de cellules du col utérin sont généralement obtenus lors d'un test de Papanicolaou. Ces cellules sont examinées par un laboratoire et les résultats sont envoyés au médecin. En cas de présence de cellules anormales, le médecin doit déterminer si des tests supplémentaires sont nécessaires sur la base du rapport de cytologie vaginale.
La présence de cellules cervicales anormales sur le col est appelée dysplasie cervicale. La dysplasie cervicale a plusieurs causes. L'une des causes les plus courantes est la présence du virus du papillome humain (VPH). Cette maladie transmissible sexuellement peut provoquer des modifications des cellules du col utérin. Dans certains cas, la présence de VPH peut entraîner un cancer du col utérin.
Un rapport cytologique que le médecin reçoit d’un frottis vaginal utilisera très probablement le système Bethesda pour la classification de la cytologie vaginale. Un résultat négatif indiquera l'absence de cellules anormales. Un résultat insatisfaisant signifie que l'échantillon contient des cellules inadéquates pour les tests. Le médecin voudra peut-être répéter le test Pap à cause d'un mauvais prélèvement.
Les résultats bénins de la cytologie vaginale signifient qu’il n’ya pas de cellules cancéreuses mais qu’il peut y avoir infection ou irritation. Si le rapport de cytologie indique la présence de cellules atypiques, cela signifie que des modifications cellulaires du col de l'utérus doivent être surveillées. Des modifications cytologiques de bas grade indiquent généralement la présence de HPV. Cela peut ou non conduire à des cellules cancéreuses.
Des modifications importantes de la cytologie vaginale indiquent des modifications cellulaires plus graves. Cela augmente le risque de cancer du col utérin chez une femme. Si les modifications de haut grade ne sont pas traitées, elle peut développer un carcinome épidermoïde ou un adénocarcinome. Cela signifie que le cancer est présent et qu'un traitement immédiat est nécessaire pour éviter sa propagation.
Les médecins recommandent généralement des tests Pap annuels pour les femmes sexuellement actives. En cas de modification de la cytologie vaginale, le médecin peut recommander des tests plus fréquents en fonction du type de modification. Si une femme présente une cytologie normale à la suite de trois tests Pap consécutifs, le médecin peut recommander de se faire examiner tous les trois ans.