Quelle est la relation entre la cirrhose et l'ascite?

La relation entre la cirrhose et l’ascite est assez courante et bien établie: la cirrhose est la cause la plus courante d’ascite. L'accumulation d'ascite ou de liquide dans la cavité abdominale peut entraîner des complications supplémentaires à mesure qu'elle grandit et augmente la pression intra-abdominale. Certains patients peuvent ne pas être conscients qu'ils souffrent de cirrhose et d'ascite jusqu'à ce qu'un volume d'ascite modéré à élevé se soit déjà accumulé dans l'abdomen.

La cirrhose est une maladie ou une affection du foie qui est le plus souvent causée par une hépatite chronique ou par la consommation d'alcool. La cirrhose peut également être causée par plusieurs autres maladies. Les dommages chroniques au foie entraînent la formation de tissu cicatriciel et l’incapacité éventuelle du foie à se guérir et à reconstruire des cellules saines.

L'ascite peut s'accumuler avec la détérioration de la fonction hépatique et l'augmentation de la pression dans les veines traversant le foie. Le résultat est que le liquide s'infiltre ou fuit de la surface du foie dans la cavité abdominale, où il s'accumule. L'œdème, l'accumulation de liquide dans les pieds ou les jambes, peut également accompagner la cirrhose et l'ascite.

L'ascite est un terme médical qui désigne un fluide dans la cavité abdominale. Cette accumulation de liquide abdominal peut être causée par plusieurs maladies, notamment la cirrhose. Le cancer des ovaires et du côlon, l'insuffisance cardiaque, l'insuffisance rénale et certaines infections peuvent également être à l'origine de l'ascite.

De petites quantités d'ascite ne sont généralement pas remarquées par le patient. De plus grands volumes d'ascite amènent souvent le patient à se sentir ballonné ou plein dans l'abdomen. La présence d'ascite est généralement confirmée par des tests d'imagerie diagnostique tels que l'échographie ou la tomodensitométrie. L'analyse en laboratoire de l'ascite peut être utilisée pour déterminer la cause de l'ascite.

L'ascite peut entraîner plusieurs complications supplémentaires pour les patients. Une augmentation de la pression intra-abdominale due à une accumulation d'ascite peut entraîner une douleur ou un inconfort abdominal, une diminution de l'appétit et une infection. L’accumulation d’ascites à grand volume peut également donner lieu à un hydrothorax hépatique dans lequel l’ascite pénètre dans la poitrine et s’accumule entre la poitrine et les poumons dans l’espace pleural. La condition résultante, appelée épanchement pleural, peut entraîner des difficultés respiratoires ou un essoufflement du patient.

Le traitement à court terme de l'ascite hépatique dans le cas d'une ascite à grand volume peut entraîner une paracentèse. La paracentèse est une procédure qui consiste à insérer une aiguille dans l'abdomen pour aspirer le liquide abdominal accumulé. La paracentèse peut procurer un soulagement immédiat de certains malaises et complications associés à cette accumulation de liquide abdominal. Le traitement à long terme de la cirrhose et de l’ascite peut inclure un régime alimentaire spécial, l’utilisation de médicaments diurétiques pour aider à réduire l’ascite et l’œdème et, dans certains cas, une greffe du foie.