Qu'est-ce que la thrombocytopénie auto-immune?
La thrombocytopénie auto-immune (AITP) est une affection médicale dans laquelle le système immunitaire du corps développe des anticorps contre ses propres plaquettes, entraînant une thrombocytopénie ou une faible numération plaquettaire. Elle peut être causée par diverses conditions, notamment des réactions aux médicaments, des infections virales et d’autres maladies systémiques. Dans d'autres cas, la maladie développe des personnes qui sont autrement en bonne santé. Les symptômes peuvent inclure des saignements faciles et des éruptions cutanées. Le traitement de la maladie dépend de la raison pour laquelle elle s'est développée.
En règle générale, la thrombocytopénie auto-immune se produit lorsque le corps produit des anticorps contre ses propres plaquettes, ce qui entraîne la destruction des plaquettes. Ces anticorps peuvent être produits dans de nombreuses situations cliniques. Lorsque certaines personnes prennent des médicaments spécifiques, leur corps peut réagir contre ces médicaments et produire des anticorps nocifs pour les plaquettes. De même, la réponse à certaines infections virales peut également entraîner la production de ces anticorps. Dans d'autres cas, les anticorps sont produits de manière idiopathique ou sans facteur incitatif spécifique.
Les symptômes de thrombocytopénie auto-immune peuvent varier. Si la maladie est bénigne, les patients pourraient ne présenter aucun symptôme et ne pourraient en être diagnostiqués que lorsque des analyses de laboratoire effectuées pour d'autres raisons indiqueraient une numération plaquettaire anormale. D'autres patients pourraient être symptomatiques, avec des saignements faciles des gencives, des saignements de nez et des éruptions cutanées. Si la maladie est grave, les patients peuvent développer des saignements internes pouvant être mortels.
Diagnostiquer une thrombocytopénie auto-immune peut être compliqué. Une des principales caractéristiques de la maladie est une faible numération plaquettaire. Il est important pour un médecin de différencier la thrombocytopénie auto-immune des autres causes de faible nombre de plaquettes. Il est donc généralement important qu'il élabore un historique complet des problèmes médicaux, des médicaments pris et de toute maladie récente de tout patient chez qui un faible nombre de plaquettes. Des études de laboratoire peuvent également être menées pour tenter d'identifier certains des anticorps responsables de la destruction des plaquettes. L'examen du sang périphérique au microscope et, dans certains cas, l'examen d'un échantillon de moelle osseuse aspiré peuvent souvent également fournir des indices permettant de diagnostiquer cette affection.
Le traitement de la thrombocytopénie auto-immune dépend de la raison pour laquelle les anticorps anti-plaquettes se sont développés. Si causé par un médicament, le médicament doit être arrêté; si elle est associée à une infection virale, l’infection sous-jacente doit être traitée. Dans les cas idiopathiques, en fonction de la gravité de la maladie, différentes options de traitement sont possibles. Une maladie bénigne ne nécessite pas de traitement. Une maladie plus grave pourrait être traitée avec des thérapies telles que l'administration d'immunoglobuline ou la plasmaphérèse.