Vad är autoimmun trombocytopeni?

Autoimmun trombocytopeni (AITP) är ett medicinskt tillstånd där kroppens immunsystem utvecklar antikroppar mot sina egna blodplättar, vilket resulterar i trombocytopeni eller låga trombocytantal. Det kan orsakas av olika tillstånd, inklusive läkemedelsreaktioner, virusinfektioner och andra systemiska sjukdomar. I andra fall utvecklar sjukdomen människor som annars är friska. Symtom kan inkludera lätt blödning och utslag. Behandling av tillståndet beror på orsaken till att det utvecklades.

I allmänhet uppstår autoimmun trombocytopeni när kroppen producerar antikroppar mot sina egna blodplättar, vilket resulterar i förstörelsen av blodplättarna. Dessa antikroppar kan produceras i många kliniska situationer. När vissa människor tar specifika läkemedel kan deras kropp reagera mot läkemedlen och producera antikroppar som skadar dessa människors blodplättar. På liknande sätt kan responsen på vissa virusinfektioner också orsaka produktionen av dessa antikroppar. I andra fall produceras antikropparna idiopatiskt, eller utan en specifik stimulerande faktor.

Symtomen på autoimmun trombocytopeni kan variera. Om sjukdomen är mild, kanske patienter inte har några symtom och kan diagnostiseras med tillståndet endast när laboratorieundersökningar gjorda av andra skäl avslöjar onormala trombocytantal. Andra patienter kan vara symtomatiska och upplever lätt blödning från tandköttet, näsblod och hudutslag. Om sjukdomen är allvarlig kan patienter utveckla inre blödningar som kan vara dödliga.

Att diagnostisera autoimmun trombocytopeni kan vara komplicerat. En av sjukdomens kardinalfunktioner är ett lågt antal blodplättar. Det är viktigt för en läkare att differentiera autoimmun trombocytopeni från andra orsaker till låga blodplättar, så vanligtvis är det viktigt för läkaren att få fram en fullständig historia av medicinska problem, mediciner som tas och eventuella nyare sjukdomar från alla patienter som har visat sig ha en lågt antal blodplättar. Laboratoriestudier kan också utföras i försök att identifiera några av antikropparna som är ansvariga för förstörelsen av blodplättarna. Att undersöka perifert blod under ett mikroskop och i vissa fall undersöka ett aspirerat prov av benmärgen kan ofta också leda till ledtrådar för diagnosen av detta tillstånd.

Behandlingen av autoimmun trombocytopeni beror på orsaken till att antikropparna mot blodplättarna utvecklades. Om det orsakas av ett läkemedel bör läkemedlet stoppas; om den är associerad med en virusinfektion, bör den underliggande infektionen behandlas. I idiopatiska fall, beroende på svårighetsgraden av sjukdomen, är olika behandlingsalternativ möjliga. Mild sjukdom kräver inte behandling. Mer allvarlig sjukdom kan behandlas med terapier såsom administrering av immunglobulin eller plasmaferes.